母亲这一阵的操劳,内忧外患的夹攻,松懈下来之后,一下子病倒了。乡人们喝腊八粥的时候,她躺在床铺上,脸色蜡黄。
许盛业跟大宅的管家去巴州城收账未回,母亲的这番病情,虽然不能说全是拜他所赐,起因却是他临行前死命地折腾了两三宵,害得母亲着凉引发的。她前脚走后脚母亲感冒咳嗽。起初还挣扎着准备年货,隔几日便倒在床铺上,起身不得。
来如山倒,病去如抽丝,我每日在灶间煮饭伺候,并从里房隔间寻些药物煎了,喂母亲喝下。
张大娘做了些过年的年货送过来,见我在煎药,啧啧称奇:“你这孩子,为什么不来告诉大娘去请先生给你娘看病,只管自己乱煮药给你娘吃?”
母亲在房里掩饰地说:“不过是感了风寒,平日里都用这个方子,是我告诉她让她煎的。”
张大娘赞叹:“你们阿草真正懂事,样样都能帮你。我们阿丑虽比你们阿草年长两岁,能有她一半就不错了。”
母亲歉疚地说:“我倒想阿草跟阿丑一样快快乐乐地长大,无忧无虑,无奈这孩子自出生起就没那好命,只得早些当家了。”
张大娘也跟着叹息一声,屋里屋外检查一通,见无不妥之处,只是水缸里缺水,便隔着院墙大声喊张大伯过来给我们挑满了水。
“好了,你多歇息,有什么活需要帮忙的,只管叫阿草过来知会一声。远亲不如近邻,你千万莫要跟我客气。”张大娘临走的时候殷殷嘱咐。
母亲这场风寒,足足养了半个月才有些好转。好转之后,人只是无力,又添下红之症,淋漓不止。每次走进母亲的卧房,我都闻到一股血腥之气。
当归、白芍、赶黄草,我在里房里尽量搜索着。很多药草并非山上采的,是许盛业从别处替族长收来,私下里留了些在家里,不想今日派上用场。我一罐罐打开,每样酌量取一些,放入药罐,想想又找到那瓶放紫蓝花的罐子,取了两株也放进去,注水用慢火煎。
药香渐渐压过血腥气。
母亲听了药中的配方,点点头没说什么,皱着眉一口喝下。我仿佛听见她心中挣扎着给自己打气——我不能死,为了阿草我一定要好好活下去。
许盛业回家的时候,母亲身体渐愈,下床走动做些轻微家务,药还在吃,房内的药香让他皱起眉头。听我说自从他离家后母亲一直生病,他忍了忍,才算没说出什么话来。
阿牛过来,请我们一家过去吃饭。那日张大伯跟许盛业在东间喝酒,阿牛兼阿田作陪,阿牛还兼着上菜之职;母亲带着我跟阿丑在西间与张大娘凑一桌。
张大娘手脚麻利,一边陪着我们,一边还抽空到灶间给东间的男人们炒菜。
我跟阿丑到底小,匆匆地吃了两口就坐上床去玩我们的游戏。张大娘凑
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