来福传话回来,偷看了张问一眼,那一眼饱含深意,张问却假装没看到。
到得酉时,敲钟下班,张问走回后宅时来福却跟了上来,到了僻静之处来福忽然一声“大人”叫住张问。
张问心道这厮总憋不住了,脸上却不动声色。
来福不像平时那般低三下四,腰板好像都挺直了,笑道:“大人,您待我不薄,就是在您这儿赚的实在太少。我命不好,家境清贫,要养家就是个无底洞,再加上最近时运不济……”
张问道:“就说你想怎么样?”
“二百两……哦,不,三百两!”来福用颤的声音说道。
“你知道我没那么多银子。再说了,你也没看到什么。”张问不想带到吴氏名讳。
“我看到了什么不重要,重要的是我会跟外边人说什么?您想想,您年纪轻轻,一表人才,却连个意中人也没有,这院子里的女人,和您亲近的又年岁相仿的,就一位。”来福露出龌龊的笑容。
“混账!一派胡言!”张问着实被这种无耻的臆想恶心到了。
“一派胡言又怎么样?大人想跟我对簿公堂?”
张问本想着让来福说个他承受得了的数字,把他从身边打发了就得了,但他的怒气不是假装的,即便他已经预想过来福会说出口的所有龌龊的言语。来福说得也没错,这样的丑事,真的或假的,只要有人说就有人信,张问他甚至不必看到那个黑色身影。就算借机跟吴氏划清界限也不能改变任何事,只会让人再多些谈资。
来福见张问没说话,恬着脸说:“三百两银子和东家的仕途比起来,孰重孰轻?东家自己掂量掂量……”
张问提笔用朱砂写了牌票,开了单子让来福第二天去帐房领银子,他只想让这人就此消失。
第二天下午,衙门里一切如常,黄仁直走了进来,拿着一张名帖,说道:“大人,沈家的人邀大人去沈府一趟。”
“什么事?”张问道,“本官堂堂知县,他们家有事不会自己到衙门来?”
黄仁直摸着胡子,想了想皱眉说道:“按理应该是这样,可沈家少东家说,是大人派了来福去的……来福不是大人的奴仆么?”
“哦,我想起来了。”张问站起身,想了想,又换了一身便服才出去。
沈家的宅子在曹娥江南岸,靠着城墙的一个角落,却是十分低调,周围都种着树,绿荫覆盖,根本不容易注意。
走到门口,张问便对几个跟班说道:“叫门。”
高升忙走上前去,抓住铜环敲了几下。门房打开角门,问道:“几位爷是……”
高升说道:“上虞知县张大人。”
门房看了一眼张问,忙说道:“少东家已恭候大人多时,请大人稍等,小人叫大管家开大门。”
一般宅子的大门都是关着的,进出都是角门,只有地位高的客人造访才开大门。
不一会,大门便打开了,一个身宽体胖的大脸老头满脸堆笑地迎了出来,拱手作揖道:“知县大人大驾光临,有失远迎,有失远迎,大人,请。”
因为是说密事,张问便叫几个跟班在门口等着,一个人跟着那大管家走进大门。
过了门厅,第一进院子里就有假山水池花草,天井中有个雕饰华丽的砖门楼,避弄里装饰优美,雕刻精细。周围的房屋精美考究,和那县衙里的房子一比,县衙成了贫民窟。
“老奴是沈家的大管家,蒙老爷赠名沈六。”那管家和善地说道,两人又进了一处庭院,依然沿着长廊向北走。
张问不禁问道:“这院子是几进的?”
“六进。大人,这边请,少东家不住北院,她在西庭……”沈六带着张问往左边一转,是一道洞门。
沈六对里面的丫鬟招了招手,说道:“快带张大人去。”又回头对张问道:“老奴不能进去,大人请。”
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