鸿这么说，分明就是允许自己投诚。大喜之下，急忙从袖中拿出准备好龗的门生帖子递了过去。严鸿也不客气的接下。他又拿出一份礼单，全是这次靠严鸿帮忙，跟葡萄牙人交易所获得的利润，既有金银，也有些番货。

　　严鸿摆手道：“不必多礼。这些原本是我许给你的好处，岂有收回来的道理？若是我与紫苏能成好事，你便是我的长辈，还该我拿钱来孝敬才是。”

　　石进孝忙摇头道：“使不得，使不得。这事还是各论各的为好，恩师永远是恩师。”

　　严鸿心道，就你这奴颜婢膝的架龗势，怕是也难堪大用。是否能做的忠犬功狗，还得考察考察再说。口中道：“等回京后，我带你去吏部文选清吏司走上一遭。按说你也是国朝进士，同进士怎么了？同进士也是进士，以石使君的大才，早该转迁别处，这帮人实在是怠惰的很。没关系，有我为你撑腰，决无什么难处。万窠万铨曹是我祖父的义子，他如今执掌清吏司，料来不会驳我的面子。”

　　石进孝原本的打算，若是牺牲了夏紫苏，能够换严鸿收为门生的虚名，得一张严鸿的名刺加一封荐书，日后在官场上的混迹，便可比以前大有起色。没想到严鸿竟然肯亲自带自己去，自己在行人司苦熬数载，总算守的云开见月明，心头大喜。他忙不迭的一阵道谢，随之告辞离开。

　　夏紫苏全不知龗道，自己这位世伯已经准备将她出卖作为进身之阶。相反，她还认为这位石世伯好说话，为人和气，比起王军门来，更容易接近。听说石世伯也要去挑选开埠地点，夏紫苏心头大慰，有自家长辈在，这一番倒也不愁单独和严鸿相对的尴尬了。

　　石进孝如今既然已经卖身投靠，看到了希望，做起事来格外用心。这一趟出海巡行荒岛，到底如何安排，却大有文章。本来如果真是想到台湾岛，从福建往东海行驶，大约数百里可到。但严鸿既然一心借这个机会和夏紫苏多厮混一阵，却是想路程长些绕些才好，竟然要直接从广州下海之后，便往外海行驶，顺便也考察海路情形。

　　石进孝却又提议，说离岸若远，风浪也大。封舟尽管海上交锋威严，但却是朝廷威震外夷的依仗所在，用来逐个巡检岛屿，未免稍显琐碎，因此还以屯留广州，以镇佛夷为宜。钦差此去勘测岛屿，带两艘海沧船即可。只是海沧船虽为战舰，在风浪中起伏行进，反不如一些远洋民船灵便。因此建议严鸿再雇佣一艘合适民船，作为钦差座船，却更妥当。再加之要在海洋寻岛，这本地出过海的，也比水师官兵更有经验。

　　严鸿听到此建议，也是十分满意。他一心要抓住这机会和夏紫苏多接触，说不定还真能来个生米熟饭窃玉偷香。可要是周围都是锦衣

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