喃道:“是小的失言了,大爷罚的很是。”
原来这一主一仆不是别人,正是年中过继到巡盐御史、兰台寺大夫林公如海膝下的嗣子林崖与他的贴身小厮福生。
林崖本是姑苏林氏旁支小户家的长子,与林如海这支两代前就出了五服,多年来不过耕读传家而已,连富裕都算不上。
也是林崖命薄,好好的原配长子,就是薄门小户人家,也是一辈子安稳度日不愁吃穿,谁成想他生母王氏在生下次子林崇后产后下红不止,竟就那么去了,留下两个儿子、一个鳏夫。
等到一年后林父续娶娇妻再诞麟儿,林崖林崇兄弟两个就真真正正成了地里的小白菜,连喘口气都是错的,不出三载,辛苦做活的林崖就叫继母寻出了错处,挑唆着林父打了个半死,连伤带病,连族里惯请的良医都说这孩子不中用了,却又奇迹般的好了起来。
人都说大难不死必有后福,这林崖此后果然变得千伶百俐,靠着日日趴在族学墙上偷学,加上族老先生怜悯,竟让他十一岁上就考中了童生,一考成名,同母弟林崇也被他教导的读书明理、乖巧懂事,很得族老们欢心,族长家便做主帮兄弟俩买了个懵懵懂懂的小子使唤,好让他们一心读书。
兄弟俩的名声三传两传,就传到了林家目前最显赫的一枝,侯府后人、二品高官林如海耳中。
林如海年逾四十,膝下止有一女一子,幼子一场风寒去了,长女也是多病多灾,这一年来连元配贾氏也有了下世的光景,眼看子嗣无望,林如海难免就动起了过继嗣子的念头,不过是担忧过继来的子嗣要么德行有亏、要么愚顽不堪,才迟迟不曾话。
如今听说了这么一对兄弟,林如海自然免不了明察暗访,又亲自考校盘问过,才请族中出面,开祠堂把林崖林崇一并记到了元配贾氏名下,给长女一次添了两个兄长。
——虽说从未听过一次过继人家两个儿子的,但林如海何等人,岂肯给自己挑中的嗣子留个把柄捏在旁人手里?不过是软硬兼施、权势压人,倒也无需多说。
林崖自有来历,又年纪稍长,对林如海和这辈子的生父继母之间暗地里的纷争略有所觉,当然晓得生父一家叫林如海料理的元气大伤,只是勒令小厮福生不许在弟弟林崇面前多嘴。
等到了扬州林府,因林如海这枝人丁单薄,林如海并贾夫人早就被家下人等称为老爷、太太,林崖林崇自然也在称呼上升了一辈儿,成了大爷、二爷,与嗣妹林家大姑娘,乳名唤作黛玉的,相处也算和睦。
只可惜林崖兄弟记到贾夫人名下不久,病体支离的贾夫人就再撑不住,撒手西去。
林崖作为长子,摔盆打幡、哭灵守孝、照料弟妹丝毫不能马虎,又因为是半路过继而来,更要事事时时比亲
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