落得这样的地步,婉宁也是想报这份恩情……”
“报恩是报恩,婉宁现在处境不好,自身难保,”沈四太太紧张地攥着帕子,“眼见这才好一点,要是姚家真的要置办婉宁,我们又有什么法子?”
“将来还是想个办法让婉宁搬出姚家。”
沈四太太本来是负气,忽然觉得这个法子很好。
对了,让婉宁搬出姚家。
沈四太太眼睛一亮,抬起头来,“老爷,你说这样行不行?”
“什么?”沈敬元没弄清楚沈四太太的意思。
“妾身说,让婉宁搬到沈家来住,将来再……”
不等沈四太太说完,沈敬元已经皱起眉头,“胡说,从姚家出来算什么?逐出家门?将来婉宁的名声还要不要?我能护着她,不能给她说一门好亲事有什么用?万一沈家将来不在我手上,谁又照应她们母女?”
“还有昆哥,”沈四太太道,“老爷忘了,还有昆哥啊。”
“昆哥年纪还小,还有那么多年……”沈敬元喃喃地道。
“等老爷老了,昆哥早就长大了,”沈四太太不在意,“再说名声,姚家会给婉宁个好名声?将来会为她谋划一门亲事?”
沈敬元站起身,看着窗外被风吹得晃动的树枝,以后的事谁知道?
“这样的话不要再提,别因此误了婉宁。”
沈敬元话音刚落,外面的妈妈进来道:“老爷,族里的大爷来了。”
沈敬元紧张地看了沈四太太一眼。
沈四太太的心也提起来,难道是扬州出了什么事?
沈四太太带着下人去张罗茶水,在门口就看到风尘仆仆的沈敬贺。
“大哥,”沈敬元上前去迎沈敬贺,“怎么也不让人说一声就过来了,家里可都好?”
“老太太惦念着你,别的都还好,”说着向屋子里看了看,没有旁人就低声道,“老太太看到你捎的信,婉宁的病好了?”
沈敬元忙点头,“好了。”就要说婉宁的事。
沈敬贺却一把拉住沈敬元,两个人到椅子上坐下,沈敬贺道:“一会儿我们再说家里的事,你可将盐课凑齐了?这期限眼见就到了,两个月内部起运粮食,就拿不到盐引。”
沈敬元摇摇头,“还在收粮,今年和往年不一样,盐课突然多了不少,我们家哪里有准备。”
他最近愁的就是这个,不止是今年运去边疆的粮食不够,很多地方他都觉得捉襟见肘。
沈敬贺压低声音,“我听说泰州有批粮食,这才赶过来。”
泰州的粮食在哪里?他怎么没见到?除了姚家想要高价卖给他的粮,他能收到的都是农户那里收来的散粮。
沈敬元道:“大哥怎么会知道?”
沈敬贺笑道:“我是认识了泰兴父母官朱大人身边的师爷,听那师爷说泰兴有大户人家屯粮……”
大户人家……
泰兴的大户人家,屈指可数。
姚家就是其中之一。
沈敬元面色微紧,“是哪家?总不能就是姚家。”
沈敬贺端起茶来喝,“那倒不知晓,不如明日去拜访那位朱大人,也听听朱大人的口风。”
跟地方父母官问粮,那朱大人仿佛和姚家关系很好。
沈敬元有些迟疑,半晌目光重新稳dìng下来,“大哥是说,要跟官府买粮食?父亲从前可是有规矩,无论到什么时候,一不能强人卖粮,二不能低价掺劣米,三决不碰漕粮。”
沈敬贺放下茶碗,目光炯炯地看着沈敬元,“你知不知道讨债的已经上门,多少人用条子换盐引,你连试也不试,难不成要看着沈氏一族败落?你来泰兴有些日子,可想到了法子?”
沈敬元摇摇头,“这两日我准备亲自下去看看,到底能收来多少米。”
“连着几日下雨,路难走,别出什么差cuò,”沈敬贺叹了口气,“若不然我陪着你下去看看。”
沈敬贺说完话,随意瞥了一眼桌子上的盒子,里面放着几块奇怪的点心,“这是什么?”
紧接着门口就有人咳嗽了一声,沈敬贺抬起头,看到了笑脸相迎的沈四太太。
沈四太太上前行了礼才道:“这是从新开的茶楼里买来的点心,大哥尝一尝。”
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