先前接近唐村的时候,孙公佑先生与刘封等人就发现了此村与附近其他村庄大不相同。一条宽窄约有一丈的小河,围绕在小村的外侧。将居住区与外边的耕地种植区域,明确地划分开来。
小河的内侧沿着河边,有不少形制统一的高大房屋,为小村形成了一道建筑屏障。进村的道路不像别处似的四通八达,在这里只有通过架设在小河上的几座小桥,方可以进入村内。
非常明显,这里是仿照防御战火的坞堡所建村庄,村中必定有防御力量,这种坞堡一般在北方比较多见。荆州一带,孙公佑先生还是第一次在此地见到。
之前尚未靠近小村时,孙先生便命令士卒下马步行,着是主动的表现出并无敌意,以免误会之意。
经过一座跨河的桥梁进入村内时,孙先生与刘封看见有两个持枪的兵勇,站在桥头一侧的小凉亭中,笔直地站立如标枪一般,目不斜视一动不动。
刘封在经过小凉亭时,感觉一股寒气自后背脊梁升起,这是一种极度危险的信号。不由自主握紧了腰间的佩剑,迅速扫视了四周几遍,却没有发现危险来自何处。
再看身旁一干乡老及唐驴儿神色自如,并无异色便放下心来。事后问队伍中的士卒,有人亦有类似的感觉,不明白当时为何有这种感觉。
过桥进入村中后,几位乡老引领刘封和孙先生去往村中大宅院,唐驴儿安排随行兵勇带领马队去村中兵勇营地安歇。
孙乾这才发现,原来在外面看到的高大房屋,却是一座座营造作坊,在村里这一侧才能看得清楚,这里每一座作坊都在生产制作,一派热火朝天的景象。
孙公佑先生被唐八爷等几个乡老引入老宅大堂中安坐。刘封确是坐不住,没等进入老宅,便火急火燎地要唐驴儿带自己去看马队是否安顿好。
此时在营中主事之人为唐宝,原先在训练场上的兵勇,此刻已为竹哨声召回兵营,全副武装准备战斗。
解除警报后,并未脱去已穿戴整齐的竹制盔甲,正在营中待命,枪兵与弩兵在检查整理手中的枪械与弩具。
潘阳对弩矢管理极为严格,平时除了每人一只作训练用之外,其余全部放置兵营库房中,每逢临战,便按每人二十只发到弩兵手中,随时准备出击。
时下,唐村所有的兵勇俱已配齐了竹制盔甲与山藤编织的盾牌,这些盾牌已全部使用桐油浸泡过三个月,这还仅仅是第一遍。按照潘先生的说法,这种盾牌若被桐油浸泡过三遍阴干后,便是寻常的铁质刀枪弓弩也难破。
先生自新野县带回了许多精铁,正在安排铁匠工坊打制兜盔,尚需要打制一些环手刀,计划给每个弩兵配发一把。
当唐驴儿的随身护兵唐满屯,领着刘封的马队及士卒来至兵营外向唐宝报到时,唐
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