酋长亲自送辛逸。辛逸注意到他走路不是很利索,拄了一根拐杖,脚步一高一低。酋长解释说说年轻的时候被人打断过左腿,骨头没接好,就成了瘸子。酋长说这话的时候表情平静,仿佛在说的是和自己没有关系的事情。辛逸很好奇酋长这个土皇帝被人打的原因,他脑子里就像放电影一样,出现了酋长带领子民和有世仇的部落交战的情景,眼看胜利在望,酋长高呼胜利,不料被垂死反击的敌酋削断了腿……来瓦努老家之前,辛逸内心是有点期望的,期望看到一个色彩斑斓充满活力的部落,非洲鼓咚咚咚,人们披着草裙,嘴里发出呦呦呦的声音,屁股像触电一样抖动。然而他看到的是死水一潭。
在村口的一个大眼睛旁边,酋长停下脚步,手掌撑在大石头上,要给辛逸讲一个故事。酋长郑重其事的态度,让辛逸心头窜出火苗,用希冀的眼神看着酋长,希望从他嘴里听到为了部落而战的热血故事。
酋长清了清嗓子,用略显低沉的语气讲述了他的故事。很久以前,不仅这个村子没有通公路,周围方圆百里都没有公路,每个村子之间都只能步行到达。那时偶尔外出的村民回来讲述了汽车行驶在大马路上的情景,大家都非常羡慕。后来真的有人来修公路了,一开始村民们都很欢迎,指望着有一天可以坐上汽车出行。可是很快,他们就发现,随着公路一起来的并不只是汽车,而是一批批农场主,有欧洲人,有印度人,他们占据了大片大片最好的土地,不种粮食种剑麻、棉花。农场和村庄相安无事,而且雇佣村民到农场上班,有吃有住还发工资,村民们争相前去应聘。可是随着农场的扩大,一些村民被迫搬迁,离开生活了不知道多少年的地方,祖祖辈辈依靠的树林、河沟、山石都被农场用极低的价格买走了。有一回,酋长到别的村子走亲戚,正好遇到了农场的人到那个村子里谈交易,农场的人带着刀枪去的,威逼利诱没能得逞,两边就打了起来。农场的人有备而来,村民们不是对手,一触即溃,酋长相貌普通衣着普通,被农场的人当作普通村民暴打一顿,腿断了。
说到这,酋长居然笑了起来:“狮子不要离开自己的领地,不然鬣狗也会扑上来咬几口。”辛逸看着他阳光下闪亮的白牙,一阵眩晕,分不清这位酋长是真的那么豁达,还是故作幽默。他宁愿相信是酋长真的是豁达的,可是酋长大人请有话直说,不要在这讲这种失败的故事了。他大概猜到了酋长故事后面的意思:外来人的入侵,破坏了当地无数年的平静生活。
这是典型的因噎废食。时代在变化,人们的生活也在变化,再固守以前那种日出而作日入而息,靠着些许薄地养活全村人的
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