徐州步步合围时,李长官令所部各路守军,作稍事抵抗后,即相机撤向山区、湖沼地区,进行“化整为零”的游击战。
5月28日黄昏,李长官与长官部官兵一应人员700余人,乘夜色经宿县、蒙城,越过日军之包围圈移驻潢川。
留守徐州城的刘汝明部在萧县一带伏击了日军第9师团,给第9师团日军造成了较为重大伤亡。日军见中国军队大部已经撤走,企图在徐州城围歼刘汝明部。黄浩然指示刘汝明尽量拖延时间,等到各路大军撤尽,便可弃城撤退。
由于华北日军在台儿庄会战中损失惨重,从而导致投入攻击徐州的兵力严重不足,在周围中国军队的策应下,第9师团实在无力突破徐州城防,结果被刘汝明利用29夜的暴雨天冲出了徐州。第9师团不但没能击溃刘汝明部,甚至连一个高级别的中国军官也没有捉到。
按照李长官的部署,张自忠指挥第59军和第21、27师等部在徐州突围中负责殿后,掩护大军撤退。完成任务后再开到许昌集结。这既是李长官对张自忠的信任,也是李长官对张自忠更为严峻的考验。
自淮河作战以来,张自忠的第59军已连续作战3个多月,全军5个步兵旅如今只剩下不到2个旅,急需撤出战场进行整补。因此,让张自忠伤亡惨重的59军承担殿后重任,实在是有些勉为其难。
如果这样的差事落在汤恩伯这样的人头上,那还不得将官司打到最高当局面前去?而张自忠却毫不迟疑地接受了任务。
李长官忍不住感叹道:“张荩忱真是对得住他名字中的那个‘忠’字!”
出于对张自忠的钦佩,黄浩然主动要求带着第29师和集总警卫团陪张自忠一起断后。结果李长官和徐祖贻知道之后立即表示坚决反对!
“佑臣!你现在身兼1、5两个战区的副司令长官!怎可轻身犯险?”
说这话的人是徐祖贻,这让黄浩然觉得有些意外,要知道自从黄浩然到了徐州,徐祖贻就一直和黄浩然不对盘。能够在大事上公私分明,应该是便是李长官欣赏徐祖贻的原因所在吧?
李长官虽没有说话,却在旁边轻轻的点头,显然他也同意徐祖贻的看法。
“德公!燕谋兄!我这样做绝不是一时意气之举,而是为了5战区这几十万大军!就像我在郑州作战会议上说的那样,我军的最大劣势在与配合和协调,攻击时尚有人怯战不前,现在是要跳出日军的重围,跳出来几个贪生怕死的将领实在不足为奇!我实在不想张荩忱被这些人拖累!抗战,是离不开张荩忱这样的将军的......”
黄浩然的这一番话让李长官和徐祖贻陷入了默然之中,虽然他们也知道中国军队的将领们有着这样的陋习,但是如果想要李长官
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