是海军陆战队第二旅,他们在黄河北干流段的北方端点东胜县集结,然后乘船南下,直冲关中而去。他们绕过了之前的河曲、保德二城,直接来到了葭州附近,准备配合第六机动旅拿下此城。
自古以来,借助黄河水运进行的战役不少,但如此冒险自北向南长驱直入的战例几乎没有。这一是由于黄河航运能力有限,运输不了大军;二是由于流域周边的人口大多处于内陆而非沿河,即便占领几个沿河城镇也守不住。这样一旦顺流而下深入太远而后路被断,基本就全军覆没了,所以古时的相关战役绝大多数还是老老实实走陆路,水路只用来运输粮草。
而夏军的陆战二旅之所以敢这么莽,也是有自己的凭恃的。其一,是因为有其它七路友军配合,元军兵力摊薄,难以兼顾黄河沿线;其二,是因为他们有蒸汽船,能够克服航行过程中的许多困难;其三,则是因为他们武器装备先进,即使孤军深入也能以少敌多。
现在,陆战二旅就与葭州元军对峙了起来。
船队中的十四艘白鹿级是水战主力,这型船排水量只有五六十吨,搭载能力不强,大多数只在艏艉各配备一门88mm的17式轻型舰炮。然而即便只有两门,也是不亚于一个传统的前膛炮兵连的强大火力,绝对不可小觑。
最前方的“枫叶”号上,艏甲板上两个小队正在忙碌着。其中一小队水手把沉重的铁锚放入河水中,试图定锚稳定住船身,而另一队炮手则在调整炮口,远远地对准了西岸葭州城头硝烟刚散的那个炮位,准备打出复仇一弹。
不久后,随着轰的一声,一枚实心弹呼啸而出,直朝炮位而去……并没有打中,但落在不远处的城墙上,震得守军脚下抖了三抖。这相比当初元军打出的炮弹上百米的偏差,可实在是准多了,而且后膛火炮装填快得多,没过多久又是一枚炮弹打出,而此时元军炮手还没把第二发弹药装好。
虽然这枚从河上发出的实心弹仍未命中炮位,但没过多久又打出了第三枚,而且艉部的炮位也开炮了。不仅如此,陆续又有几艘白鹿级进入了射程,将炮弹向城墙上打过去。在这不间断的炮击之下,城头寥寥几个炮位很快未能幸免,葭州城稀缺的远程攻击能力丧失大半。
在炮火中,后方的旗舰“晚竹”号上,一名参谋抄录好最新来的一份电报,对旅长史方和上校报告道:“一营长李佳儿少校已经准备就绪,随时可以登陆作战。”
史方和看过电报,又瞅了一眼座钟,点头道:“陆军的人应该快到了吧,那就让李佳儿带人在城北登陆,准备接应友军。还有三营也再问一问,如果准备好了,就去城南登陆。”
参谋很快把命令布置下去,没多久船队中分出两个小
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