校。
潘学忠看了看地图上标注的位置,差不多是在此岸郡正东南的方向。他默念了一遍这个坐标,又环首看向周边的海域,仍然如同之前的半个月那般是一望无际的茫茫大洋,毫无陆地的踪迹,心中不禁产生了疑惑:真的到了吗?
上个月底,潘大校和其它一批资深海军被挑选出来,跟着郑林中将一起,乘上两艘曙光级,先是去了东瀛列岛上的此岸郡,然后一头扎入了辽阔未知的太平洋中,执行一次特殊的探索任务。
曙光级是海洋部专门设计的一款远洋探险船,水线长约30米,宽8米,最大吃水米,最大排水量400吨。总体看来不算大,船型设计相比近年来的一系列新锐船只也相当保守。实际上,说是“专门设计”,但其实就是外购了一批淮南地区的某个顺风级改型再改装成的。
这种顺风级改型的主要特点是曲线平滑的圆船底,不太怕暗沙,在保持了不错的航行性能的同时能直接冲滩立在滩上卸货,而且由于吨位不算太大,卸完货之后还能由人力拖回海里继续航行。之所以选这型“过时”的船而不选新锐战舰作为探险船,主要是因为远洋探险与行商不同,没有现成的港口让你去补给并维护船只,只能靠自己,所以这种不大不小、能冲滩修理维护的船只就成了更合适的选择。
曙光级主要还是靠风帆行驶,配备了经典的首斜桅+三根主桅。其实有两根桅杆也够用了,但多一根就是多一份冗余,出远门谁能保证不遇点意外呢?除了风帆,还加装了一个小型的20kw动力单元,同样没有贸然采用最新技术,只用成熟的结构简单的火筒锅炉加单缸机,降低维护难度。蒸汽动力可推动这艘船以四节的慢速航行,但平时一般不用,只用来过无风地带。
每艘船配备了120人,相比这个级别的小船算是很充裕了。武器没有配备太多,只装了四门17式和六门海陆两用的18式步兵炮意思一下——相比一般商船,也很够意思了。
专门准备了这种探险船,还配备了一批相对于这种小船级别超高的资深海军,准备了充足的物资,足可见上面对这次探险极为重视。不仅如此,管委会还在他们启航前大张旗鼓准备了一场践行仪式,甚至还在各大报纸上登报宣传,毫不遮掩地将探险队此行的目的公告出来——前往东海股东们的故乡“威夷岛”,迎回国主。
潘学忠启航之初,对此是非常激动的,一方面是对传说中的威夷岛感到好奇,另一方面则是对大洋另一端到底有什么的好奇。
在此之前,东海商社已经生产过不少地球仪,而对天文地理知识非常敏感的海军自然对其很熟悉。从地球仪上明显就能看出,当下的已知世界只占了这个球的一小部分,剩下的地界完全是空白。因此有识之士们之间就流传着一个说法,那就是这些空白地界中也该是有大地、有生灵、有国度的,甚至还有不少小说就是描述了这些幻想中的国度,颇为热门。潘学忠对此就颇为热衷,梦想着有朝一日出去看看,探索到地球的另一端。只可惜东海海军一直诸事缠身,无力支撑探索活动,直到今日,才终于迈出了第一步。
当年东海商社将先进得天文学和地理学带回了中原,将经纬度的概念引入了航海界,手中自然是有威夷岛的坐标的。探险队自此岸郡离开后,就顺着北风一路向东南行驶,还不到十日,刚热了个身,就抵达了目的地附近……
然而,根据郑林东家所说的,这附近就该是威夷岛了,可是,这放眼望去,不全是茫茫大海吗?那传说中的威夷岛在哪呢?
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