合,但迟早是要升级到更大更先进的平台上去的。
当然,早期人多嘴杂,不光海洋部的人整天做梦,其它部门的人也常来凑热闹,想要什么船的都有,思路天马行空,其中大部分当然都是毫无可行性的。随着海军的不断发展,对风帆战舰的认识逐渐加深,阔马造船厂的规模和技术水平也逐渐提上去了,才有了真正设计建造一款次世代战舰的可行性。
是说高瞻远瞩也好,异想天开也好,总之项目A的前期准备工作,包括柞木材料的准备、大型制造设备的筹备等等,早在好几年前就开始了。不过设计的真正定型,还是在1260年。经过海洋部众人的激烈讨论,最终决定参照历史上曾经大放异彩的“巡航舰”,制造一款排水量500-600吨、具有单层炮甲板和优良航海性能的三桅快速帆船出来。
巡航舰,也即“Frigate”。这个英文单词在现代战舰分级中指的是最低一级的“护卫舰”,不过这是长期演化的结果,在风帆时代,Frigate在海军中扮演的角色要重要得多,后世爱好者一般以“巡航舰”这个名称来称呼它。
这要从风帆战舰的分级说起。17世纪后期,英国人将可以承担主要战斗任务的中大型船只分为六级,后来也被其它欧洲列强所效仿。其中,1-4级是可以走上战列线作战的大型战舰“ShipoftheLine”,也就是“战列舰”这个名称的最初来源;而5、6级是在舰队中作为辅助地位的快速战舰,也就是所谓的“巡航舰”。
战列舰通常具有两层或三层甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板,可以容纳几十上百门重型火炮,火力惊人,同时也有坚实的船壳,是欧洲海军相互厮杀的主力。
而巡航舰更注重快速灵活,只有一层炮甲板,体型更小,船壳自然也要弱一些,一般来说是无法与战列舰正面对抗的,但相应的适航性要好得多。
海军作战的中坚力量,自然是强大的战列舰。但是与任何时代都一样,这种强大的战舰自然有极其昂贵的造价,若是有了损伤肯定得心疼得要死,而且高大的船体使得它适航性很差,难以航行到遥远的大洋中,只能在近海作战。
所以,风帆时代的战列舰就和钢铁时代的战列舰一样,绝大多数时候都只是国家海权的象征,只起到震慑的作用,真正拉出去打仗的机会是不多的。
而巡航舰,则是海洋强国控制海权的真正主力。这些灵活的小型战舰,可以跨越风浪前进到世界的每一个角落,而且也有足够的武力击败殖民地的任何潜在敌对者,不管是封锁海岸、护送陆军登陆、为商船护航还是劫掠敌方的商船等任务,都可以完成得很好。在风帆时代之中,一个又一
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