曰红红火火的施工场面,已经变得冷冷清清,眼见淮河咆哮奔涌,工地上却一个人都没有。
在淮河渡口,密密麻麻的人头不知道有多少,青壮、老人、妇女、儿童,有的扛着工具愤然作色,有的挎着竹篮连声呼唤,更有孩童用小小的手牵着母亲的衣角,扬起小脸天真的问道:“潘大人要走吗,是谁得罪了潘大人?他不要我们了吗?”
“没人得罪了潘大人,是朝中出了歼臣,”母亲这样告诉儿子。
许许多多的百姓泣不成声:“大前年一位崔大人来治河,结果来时三辆空车,去时八十辆满载的大车;去年一位孙大人也来治河,结果当年就发大水;只有这位潘大人,两袖清风一尘不染,河工办得妥妥帖帖,从来没有这么能干的好官,是天降下来救咱们两淮百姓的呀!怎么就能走了呢?”
渡口处,潘季驯身穿磨出破洞的官服,搓着打起老茧的双手,满脸不甘的神情,审视着淮河两岸的治水工地,眼睛里是深深的遗憾。
七八位老人家牵着他的衣角,一位白发苍苍的老秀才痛哭着以头抢地:“淮河年年洪水,死于洪水的百姓数以万计,唯独潘大人能治河,如今潘大人舍我而去,是置两岸百姓姓命于不顾,明年春夏汛期,我等葬身鱼腹也!”
脸孔黧黑的河工工头也依依不舍,“潘大人,咱们治河不知多少年,只要眼睛不瞎,就晓得唯独您是真心治河,也能治好淮河的,您这一去,不知道什么时候再回来?我们都等着您回来,还在您手底下做河工!”
潘季驯神色一黯,恐怕自己再没有机会回来了吧,但见百姓痛哭流涕,便柔声安慰道:“诸位父老乡亲,潘某去职,但郎朗青天在上,一定会沉冤得雪,到时候仍来和诸位并肩携手,治好这条淮河!”
百姓们听得潘大人这么说,方才稍微平静一点,一直送到十里之外,潘季驯连连辞别,才眼睁睁的看着他转身离去,落寞的背影消失在了远处。
“潘大人,潘大人啊!”淮安府的一位师爷,终于忍不住心中悲怆,哭倒在地上。
百姓们连忙救起,有人便问他,潘大人说了尽快回来,咱们等他再来治河。
那师爷神情木然:“潘大人、潘大人他不会来了,朝廷给他的处分,是、是永不叙用!”
天哪!淮河两岸百姓闻得这个消息,齐齐大哭起来:“潘大人舍我而去,河工半途而废,明年洪水又来,咱们死无葬身之地!”
湖北,太岳武当山,山势龟蛇龙蟠,天空群星璀璨。
夜空之下,一白一灰两道身影相对而立,白的那位正是白莲教主白霜华,穿灰色道袍的则是本代武当掌教洪真人。
洪真人打个稽首:“白道友,如今天象异变,贵教又将大兴,贫道只劝教主以天下苍生为念,稍息杀伐
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