且说宁府送殡出城,一路热闹非凡,直奔铁槛寺,及至下晌,贾珍等人才发觉陈颍竟未来送殡,因问。
有宁国府管家赖大之弟赖升忙与回说:
“陈大爷一早遣了人来,说是被传进宫去了,来人一并带着祭礼,设了路棚。”
“原是这般,怪说怎不见陈兄弟,你这惫赖奴才,怎不早来与我说?”
赖升忙低头认错,心里却想着:您一直跟那些个贵人说话,片刻不得空,我敢去打搅吗?
停灵入寺,重设香坛,另演法事,待到傍晚,一应宾客有坐住的,也有告辞的,贾珍或安置,或相送,一应妥当。
邢、王二夫人不在城外留宿,登车回府,王夫人唤宝玉上车一同回去。
贾宝玉却是不依,乍到郊外正是新鲜的时候,又偷偷与秦钟约好了晚间相会,此时如何肯回去?
见宝玉不肯,王夫人只得交代凤姐儿好生看顾,自回城去。
这铁槛寺原是当初宁荣二公在时修建,及至今日还有香火地亩,以备在京中族人有老去的,好在此停灵。
其中宅院也是预备妥当的,方便送灵之人留住。
那些留住宾客,有略贫寒的,便在此留住,有那富贵排场大的,便要自去寻了村庄或是尼庵住下。
凤姐儿也嫌铁槛寺不方便,因派了人往馒头庵与姑子静虚说了,腾出几间房预备着。
待到晚间安置完内堂宾客,凤姐儿便要带着宝玉前去馒头庵留宿。
见到宝玉身旁站着的俊秀人儿,凤姐儿颇有些头疼。
这人正是秦钟,自从贾家族学里大闹了那一场后,贾母便不许贾宝玉再去族学,更不许他再见秦钟。
如今宝玉来求,要带着秦钟一道去馒头庵,凤姐儿本想呵斥,但耐不住宝玉苦求,又想着秦钟是秦氏之弟,遂答应下来。
一行到了馒头庵,凤姐儿由静虚作陪,宝玉便和秦钟到殿上顽。
一会儿小尼姑智能儿过来,贾宝玉见了笑道:
“能儿来了。”
这智能儿常与其师父静虚老尼姑往贾府去,因此和宝玉相熟,又因着一段时间宝玉和秦钟形影不离,是以智能儿与秦钟亦是相识。
见贾宝玉和智能儿打招呼,秦钟道:
“理她做什么?咱们自在顽。”
贾宝玉调笑道:“你少与我做鬼,那日在老太太屋里,一个人都没有,你搂着她做什么呢?我可是都瞧见了。”
一时三人嬉笑打闹,搂作一团,不在话下。
且说凤姐儿这边,劳累了一天,浑身酸痛,正在净室休息,由小丫头给按着,闭目养神。
偏这静虚不识趣,在一旁喋喋不休,与凤姐儿搭着话。
说了好一阵,众婆子媳妇见无事,便告了凤姐儿下去歇息。
见闲杂人等都走了,只余几个凤姐儿的心腹丫头,静虚这才趁机说道:
“我有一事,想跟奶奶请个恩典。”
凤姐儿眼也不睁,问道:“
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