伪清和硕英亲王阿济格自崇祯十七年底被清廷封为靖远大将军,率平西王吴三桂、智顺王尚可喜等满蒙汉三万精兵西征李自成部后,已于十二月月底进击潼关。
在大明朝廷忙于应对左良玉部的正月间,潼关则已失守。
李自成部接连败北,不得不退出陕西全境。
惶惶如丧家之犬的李自成最近心情很不好,从年初骤登大位时的春风得意到现在被清军追得狼狈不堪,使得他的脾气越来越暴躁,也越来越失去理智。
一路上被他枉杀或怒杀的官员也有不少,而对官绅百姓也没有了抚慰的耐心。
这也导致昔日投降顺军的大量明军官兵相继又投附南明吕大器部。
这一日,刚进入襄阳境内,眼看即将要攻占武昌,李自成便再一次召集群臣议事。
不过,就在这时候,顺廷丞相牛金星对李自成报告了一则消息:“陛下,据眼线回报,现在负责凤阳、寿州等地总兵官乃刘芳亮,他现在是明廷方面大将。”
“什么!刘芳亮居然是投降了朱明!混账!”
这个时代,没有快捷的通讯条件,消息有时候延迟数月乃至一年也很正常,再加上刘芳亮这种归附大明的闯贼将领,朱由检下旨让锦衣卫刻意隐瞒其投降的污点,也算是对归附官员的照拂。
因而,使得李自成一直以为刘芳亮是因一时大意被朱由检在南下时所杀,却也没想到刘芳亮居然是归附了明廷,再一想到昔日给自己戴了绿帽也投降明廷的高杰,他怒火再一次陡然而升,恨不得亲自手刃这两人。
而这时候,李岩则站了出来:“陛下息怒,现在还不是因这些事恼怒的时候,刘芳亮之辈寡廉鲜耻,投靠朱明,虽可恨却不可惧,如今可惧的是,清军追击在即,陛下当立即布置防务于荆襄与河南,不然一旦清军过荆襄四郡,我们将无险可守!”
“陛下,李岩所说不无道理,只是刘芳亮投降明廷后,河南全境便落入了明廷手中,只有怀庆一府还在刘忠部手中,但刘忠部正面临清军多铎部的攻击只怕早已转移或者被灭,如今我们在河南已无可据之地!”
牛金星这时候也站出来继续说道。
李岩见此便果断站出来:“陛下,眼下多铎部纵兵河南,微臣担心他一旦又调兵西进与阿济格合兵攻我等,我们将再次面临腹背受敌之境,虽说河南大部现在明廷手中,但微臣和吕大器颇有关系,且河南各府县大都也是微臣当年所招抚,还请陛下拨臣两万精兵,微臣可出中州,保证能收归河南大部,为陛下保住右翼,到时候陛下可陈兵荆襄,我大顺或可立足湖广,南扣江右,不愁得不到喘息之机,毕竟我等不是左良玉,尚有民心支持,均田免赋之令,依旧可招募大量庶民影从。”
李自成看向了李岩,没有说一
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