婆婆二人守着孙子，眼不错珠地盯着可爱的孙子，时不时地在孙子头上抚摸一下，手上捏弄一下。
豆花和二棒一起，收拾完碗筷时，迎新的鞭炮已热烈地响起。那一刻，一家接着一家，一串连着一串的鞭炮声，此起彼伏。每家的院子里，都闪烁起鞭炮的火星，空气中到处充满了硫磺的味道。
在豆花的印象中，今年这个大年，是最为热闹，最为隆重的一个，是谷子地有史以来，最开心、最热闹的一个大年。
说实在的，乡亲们也并不富有，吃了上顿没下顿的人家大有人在，但大家现在心里踏实，心里高兴，每个人心中都装满了梦想，行动起来就有了力量。现在国家安定了，老百姓干甚么都可以一心一意了，不别再担惊受怕，喜悦之情都是溢于言表的。
而表达这种心情，最直接的方式就是大年三十多放炮，期望用炮声驱走贫穷，迎来富足。
二棒也是有几年没有在老家过年了，这几年他枪林弹雨，戎马倥偬，也算是经历了出生入死。他能活着回来谷子地，也是老天爷对他的眷顾，他虽然没能像哥哥大棒那样立下战功，位居高位，但和那些死去的战友相比，他实属是万幸了。
他在战场上奋力杀敌的时候，没有别的奢望，只想着革命早日成功，战争早日结束，早日回到谷子地来，在二老身边尽孝，买一头牛，种几亩地，本本分分地生活，过老婆孩子热炕头的安稳日子。
现在他回来了，就遇到了一件头疼的事，当嫂子在他面前出现的一刹那，他心里就不安起来。他和嫂子相处的时间最长，他佩服嫂子，嫂子的那股韧劲，那种坚强不屈，和她那颗聪明的脑袋，最让她五体投地，是他这辈子也学不到的。
可是，这件事却真真实实地发生了，别人，包括自己的爹娘，都不知道，他却是一清二楚。他真的无法去面对嫂子，好像是他自己做下了对不起嫂子的事情。
二棒怕看到嫂子的眼睛，他出来院子里，趷蹴在大门外的一棵枯树枝上，抽着旱烟锅子，眼望着这星星点点的灯火，心里却如猫爪抓心，烦乱不已。他真想再次返回部队，不再亲自面对自己的嫂子。
豆花看了一眼熟睡的儿子，和和衣躺在儿子身边的公公婆婆，她掩上门，悄悄地来到二棒的身后。
从进家门的那一刻起，她就发现了二棒躲躲闪闪的眼神，和刻意对她的隐瞒。直觉告诉她，事情并不像二棒说的那样轻描淡写，肯定与她和大棒有关。既然大棒活着，又做了高官，那么，就剩一种可能了……
豆花悄悄来到二棒身后，猛不防从后领上把他提起来，说：“告诉我，你哥他到底怎么了？”
二棒没有防备到嫂子会来偷袭他，但他心里清楚，嫂子肯定会来找他的，他还没有想好怎样来回答嫂子，就打马虎眼，说：“我当侦察兵好几年了，都没有出现过失误，今晚让嫂子你偷袭了。”
豆花没心情听他胡说八道，一本正经地说：“你哥他活着？”
二棒说：“活着。”
豆花又问：“你哥升军长了？”
二棒说：“嗯，我哥当军政委了。”
“告诉我，你哥所在部队的番号。”
二棒就报出了一串数字。又问豆花：“嫂子，你问这个干甚？”
豆花没有回答二棒，问：“老老实实告诉我，你哥他是不是外面有人了？”
黑暗中，二棒哆嗦了一下，强作镇静，说：“嫂子，你想甚呢？我哥他忙，回不来。”
豆花换了一只手，抓住二棒的前领，说：“不老实说是吧，小心我搧你耳刮子。”
二棒还在犟，说：“你让我说甚嘛，枪毙了我也是这话。”
但语气明显软了下来，他不是要替他哥辩护，他是替嫂子委屈。
豆花还想追问下去。
这时，从村口井台那里传来了“呜呜呜”的哭声，把二棒吓了一跳，反过手来抓紧了豆花。
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