，出了这门，不应去犯这忌讳啊。”方昀既然已说开了，便索性便敞了去，重重跪倒，高士奇欲再拦，却终是没有拦住。

　　方昀拱手，面上淌下两行清泪，道：“恩师，陈大人着实冤枉啊，若是您再不救他，他便是再无一线生机。学生这几年与陈大人份属上下，最是知道他做事的分寸，从来都是仔细有加，生怕稍有丁点遗漏的，如何会犯得这种要命的过失？”稍一犹豫，方昀心一横，道：“只怕这次得咎，是因为识不得眼色，得罪了那位爷。”说话着，抱拳向南虚指。

　　“唔？”高士奇一怔，

　　“此话从何说起？”高士奇心下暗惊，方昀这里所说的必然不是皇上，难道是哪位阿哥爷？

　　略一回想白日所见，便已有了计较，比出二指，低声道：“你说的可是这位？”见方昀颔，高士奇不由叹了口气，道：“老夫虽身不在庙堂，然还有几分薄面。若是别的事，老夫帮也便是帮了，可这位爷……。”方昀生怕高士奇就此推托，便急急将事情经过一五一十全部倒了出来，一番话直听得高士奇心颤不已。

　　好容易方昀住了，高士奇闭目沉思了一，才道：“你说那位爷向陈鹏年索贿，可有实据？”方昀道：“前些日子，那位爷身边的太监，唤作何柱的，说是来德州为那位爷打个前站。抚台大人将其引荐给陈大人及学生，着我等好生安排迎驾事宜。因何柱非是官差，不便住驿馆，抚台还将其让指自家的别院。陈大人见抚台慎重，也不敢怠慢，自己掏了银子，让学生作陪，请了何柱一席。可那阉人，席间一会儿说那位爷要在通州建园子，只是今年年景不好，名下的皇庄收不上什么孝敬，一会又说别看那位爷尊贵，一年的体己还不如一个郡王出息，言里言外似乎都是问德州要银子。陈大人最清廉素著，置备那席面本就勉强了，再何来这许多银子与他？何柱自是不悦，至后席更出不逊之语，兼着大人又有几分气性，末了竟是个不欢而散的场面。可若论实据，学生确是没有，不过恩师，倘若真不是为这个拂逆了上头的意思，以陈大人廉干之能，又何至到如斯境地？”高士奇紧了眉头，何柱是太子胤礽身边最亲近的内侍，他是扯着虎皮当大旗，以太子之名行贪腐之事，还是这本就是太子之意？

　　转念一想，不知怎的，突然又记起晨间迎驾之时的一幕。当时太子下了御舟，受了百官跪迎之礼，欲上车驾之时，正是何柱上前说了几句。

　　其时自己便正随其后，虽听不清何柱说些什么，却分明看到之后太子便面有不悦之色。

　　那档口还不自觉，此刻细一回想，内里顿时清明。太子为何不悦？无他，自己也看到了，太子德州仪驾乃是比照着亲王典制。

　　然太子在京，仪制都几与皇帝同，不想在这德州，竟然被扫了兴头。至此，高士奇已然明白了分，想来当是何柱在太子面前细数了一通陈鹏年的不是，借着这两桩事诬指陈鹏年刻意轻慢太子也未可知。

　　偏生太子又是个偏听偏信，耳根子极软且心窄的主，康熙亦多次诫其远佞幸、宽待人，但其究竟听了几分进去只有天知道。

　　这会子碰上何柱撺掇的这么一邪火，难保太子不深恨陈鹏年。可巧赶上那么个机会，便有了那么一通貌似保全实则置之死地的

　　“谏言”。只是高士奇不明白，究竟那污迹，是太子着人特特做下陷害陈鹏年的，还是另有其人？

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