伦敦,大不列颠及北爱尔兰联合王国即英国的首都,欧洲第一大城市和最大经济金融中心。
公元50年,罗马人建立了这座都市的前身伦底纽姆。其后的一千多年,这座城市在时代的浪潮中浮浮沉沉,几度毁灭又几度重建,最终有了今日的伦敦。
城市的核心,至今保持着中世纪起就划分的界限,历史悠久的名胜古迹数不胜数,比如伦敦塔、托威尔城堡、圣保罗教堂、白金汉宫、威斯敏斯特教堂等,有些建筑的历史甚至超过千年。然而与接下来要提到的这座建筑相比,伦敦所有的名胜古迹都只是“后辈”,它就是魔术协会的核心与总部――时钟塔。
神秘世界有两大势力,分别是作为天主教的秘密组织,以管理神秘与狩猎异端为目的建立的大型武装组织“圣堂教会”以及不问国籍、流派,由学习魔术的人们结成的自卫团体“魔术协会”。
魔术协会的职责是管理(名义上)、隐匿魔术,并将其发展作为使命。为了从威胁自身之物(教会,对自己以外的魔术团体,触犯禁忌的人进行处罚的怪异存在)手中保护自身而持有武力,为了魔术的进一步发展(也有说防止衰退的)持有研究机构,为抑制魔术犯罪颁布了法律。
魔术协会由三大部门构成,分别是位于伦敦的时钟塔、位于北大西洋的彷徨海(移动石柩)、位于埃及的阿特拉斯院(巨人地窖)。
其中作为总部的时钟塔年纪最轻,创设者中包括很多被阿特拉斯和彷徨海赶走的异端魔术师,建立时间有两种说法,一说为西元前,一说为公元二世纪,不管是哪一种都比“伦敦”这个名字历史悠久。时至今日,时钟塔已经成为魔术世界的最高学府,聚集了大量的魔术师。
建立之时的本部位于大英博物馆地下,堪称整个伦敦最古老的建筑,后因为组织与城市的发展,迁居至伦敦郊外的小镇。小镇由四十多栋学生宿舍、一百多幢教学楼组成。小镇中心矗立着时钟塔最初的校舍,也是时钟塔的象征,一座字面意义上的时钟塔。
现在慎二就拖着行李箱站在这座塔的前,以偏远地区的小魔术师家系的继承人来瞻仰圣地的名义。目前,这座狭义上的“时钟塔”已经不再作为校舍使用,每年只有几天对外开放,不巧今日既不是纪念日,也没有重大事件发生,慎二只能遗憾地在大门前止步。随手掏出相机拍了几张外观照,又用魔术操控相机给自己来了几张自拍,慎二想着这就算是没白来一回。
这一幕落入守塔的卫士和路人眼中,便成了没见过世面的象征,视线中平添了几分鄙夷。”
却不知慎二也在鄙视他们:
“一群没经历过风雨,自以为是学院派――果然,我和魔术世界的主流合不来,还是
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