生结为兄弟，两国交好，乃寤生之造化也。”

　　陈桓公一看这封信，原来，郑伯是真心交好。他感到惭愧。陈桓公立刻派遣使者随颍考叔回拜了郑庄公，表示愿意和郑国交好。

　　收服了陈国，郑庄公对祭足说：“这下可以出兵打宋国了吧？”

　　祭足说：“最好是先去朝见天王，然后假借天子之名义，联合几个国家一起出兵。”

　　郑庄公说：“没错。上次要去朝贡，被卫国给搅和了。这回刚好把两件事一起办了。”

　　那时，郑国太子子忽早已回国。郑庄公就命子忽监管朝政。然后带着祭足去了洛邑。

　　周桓王得知郑庄公来朝见他，心里很是别扭。周公黑肩劝道：“郑伯既然来朝，无论怎么样，还是应该好好对待。这也算是天子对诸侯的一种鼓励吧。”但周桓王根本听不进去。

　　到了觐见的是时候，周桓王见郑庄公一副恭恭敬敬的样子，做天子感觉油然而生。他想，说道底，你郑伯还是得给我叩首作揖。这么一想，周桓王便开始有点自我膨胀了。朝见快结束的时候，周桓王忍不住想敲打一下这个令他十分头痛的诸侯。

　　周桓王问：“郑国今年的收成怎么样？”

　　郑庄公说：“托天王洪福。今年没有水灾，也没有旱灾。”

　　周桓王轻轻哼了一声，微笑道：“这么说，今年温邑和成周的麦子我可以留着自己吃了。”

　　郑庄公望一眼周桓王，一时间尴尬的不知如何开口……他带着一肚子气退了出来。

　　周桓王敲打了郑庄公还不解气，他又指使手下，叫他们不给郑庄公等人送饭，而给他送去了十车麦子。并传旨道：“郑国下回再闹饥荒，不要再来借粮了。”

　　这可把郑庄公气炸了。他真想当着使者的面把那十车麦子倒在街上。祭足赶紧示意他克制。等天子的使者走了后，祭足说：“主公，列国诸侯为何高看我们？不就是因为郑国历代君主，包括主公你都在朝廷做上卿嘛。在诸侯眼中，咱们跟天子走的近。假如他们知道你和天子闹别扭，那么，咱们的地位就下降了。以臣愚见，咱们应该高高兴兴的收了这些麦子，就当它是天子的特殊恩赐。然后高高兴兴的回家。”

　　郑庄公虽然气，但也知道祭足的话说到了点子上。他干涩的笑一笑，便同意了。

　　这时候，周公黑肩来了。他担心周桓王的任性会激怒郑庄公，所以私下里送来两车绸缎。周公黑肩还赔着笑脸说了一大堆好话。郑庄公总算顺了点气。

　　周公黑肩刚走，祭足灵机一动，说道：“这东西来的正好。把这两车绸缎展开，盖在麦子上，沿途大张旗鼓的宣扬，就说天子赏赐了十车绸缎。也好叫列国诸侯看看咱们的威风。”

　　郑庄公拍掌大笑：“好主意。好主意。就这么干。”然后，他又想起讨伐宋国的事情，便说：“再做一面旗子，上书四个大字‘奉天讨罪’。这不，两件事都成了。”

　　祭足也开怀大笑，赞道：“妙啊，主公之计甚妙。”

　　两天后，郑庄公辞了周桓王，带着他的车队，拉着周桓王送给他的十车麦子，启程回国。

　　车队出了洛邑，行至山林隐蔽处。郑庄公叫士兵打开绸缎，盖在麦子上。十车麦子转眼间变成了十车绸缎。然后他又叫人竖起“奉天讨罪”的大旗。就这么大摇大摆的往回走，一路走还一路大肆宣扬：

　　天子赐郑伯十车绸缎。

　　宋公不朝，天子有旨，令郑伯替天问罪。

　　消息传的很快，不出数日，沿路的诸侯都知道了：郑伯将替天子向宋国问罪。

　　当然，还有一个人被蒙在鼓里，那就是东周天子周桓王。

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