公元前591年，楚庄王死了。在中原争霸的舞台上，楚庄王和孙叔敖的死，就像忽然灭掉了两支最亮的火把，整个舞台顿时暗淡下来。

　　晋景公高兴起来，他觉得，这是一个重回舞台中央的机会。他这几年确实郁闷，赵盾死后，晋国好像走了背字，眼睁睁看着楚庄王在中原大打出手，先是灭陈国，又复陈国，接着逼迫郑文公“肉袒牵羊”，完了又和宋国鏖战九个月，迫使宋国屈服。最让晋景公恼火的是邲城一战，晋军一败涂地。中原诸侯见风使舵，纷纷倒向了楚国。就连东方大国齐国，以及一直把楚国当做“南蛮子”看待的鲁国也和楚国越走越近了。晋景公一直在等机会，如今机会总算来了。

　　大臣宗伯提了一个建议，他说：“晋国要恢复霸业，应从齐、鲁两国入手，因为陈、郑、宋三国是屈服于楚国的武力，而齐、鲁只是见风使舵。咱们应该派人去探探这两个诸侯国的情况。”

　　晋景公同意这个建议，于是派郤克出使齐、鲁两国。

　　郤克是晋国大将郤缺的儿子，出身将门，素有军功。他曾在战场上伤了眼睛，从此一只眼睛总是闭着，变成了独眼龙。他因此从军队中出来，在朝中做了大夫。郤克这人能文能武。此次出使齐、鲁，事关称霸，很重要，所以宗伯推荐郤克担当此任。

　　郤克出使的第一站选择了鲁国。

　　这个时候正是鲁宣公四年。鲁国从宣公二年起，推行了“税亩制”改革，把原来的公田制改为“税亩制”，也就是根据个人拥有的土地数量来收税。这在一定程度增加了国家收入，不过，对于百姓并没有多大好处。郤克来访的时候，鲁国的国力稍稍有所增强。鲁宣公也想去拉拉齐国的关系，所以便把季孙行父找来商量。

　　那时候，东门遂和叔孙得成都死了。鲁国大权掌握在季孙行父手里。季孙行父觉得，鲁国可以借晋国郤克访齐的机会去跟齐国搞好关系，因此他建议，自己也去一趟齐国。

　　鲁宣公自然同意。于是季孙行父同郤克结伴同行，一起往齐国而去。半道上，他们遇到了卫国大臣孙良夫和曹国大臣公子首，这两个人也出使齐国，于是四个人汇成一路，有说有笑的往齐国去。

　　几天后，他们到了齐国都城临淄。四路使臣下榻于国宾馆，大家约定，第二天一早一同去见齐侯。

　　第二天，四路使臣一起去了齐国朝堂。齐顷公一看到这四个人差点笑出来。原来，晋国的郤克是个独眼龙，鲁国的季孙行父是个秃头，卫国的孙良夫是个瘸子，曹国的公子首是个驼背。四个人站在一起，同时向他行礼，那样子的确很滑稽。齐顷公忍住笑，按程序接待完四国使臣。待四人退去，散了朝，齐顷公走出朝堂，便忍不住哈哈大笑起来。

　　

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