郑庄公坐稳了君位，王室那边却传来了坏消息。郑庄公安插在周王室朝廷里的耳目传来消息：周天子想罢了他的上卿之职，以虢公忌父代之。

　　按现在的说法，郑庄公的位置不稳当了。此事甚大，不能不过问。

　　郑庄公赶紧去了洛邑。一路上，他都在琢磨：按理说，周平王一直倚重他，不该出这种问题。他觉得一定是有小人进了谗言。最后他想出了一个以退为进的对策。

　　郑庄公一见到周平王就说：“承蒙天子恩惠，叫我父亲做了朝廷上卿，家父没了，又叫臣做了上卿。臣才能有限，不配高位。故而请天王恩准，准许臣回郑国，安心治理一方领地。”

　　周平王没想到郑庄公会这么说，他赶紧安慰道：“寡人很久没见到你了，心里直惦记，现在见到你，就像鱼见到水。寡人正需要你为朝廷分忧，你怎么撂挑子不干了呢？”

　　郑庄公说：“因为臣之才干不及虢公忌父。”

　　周平王立刻尴尬。原来，郑庄公长时间不来上朝，周平王便打算请虢公忌父来代替郑庄公管理一些朝政。虢公忌父知道郑庄公不好惹，所以死活不敢接这个茬。不料，他们两个私下商议的事情竟传到了郑庄公的耳朵里，弄得郑庄公给周平王来了个先发制人。

　　周平王见郑庄公把话挑明了，也不再隐瞒，他说：“事情是这样的。前些时候，朝廷中有些事情没人管。刚好虢公忌父来朝贡，寡人就想请他代替你先管管。但他死活不答应。寡人已经打发他回虢国去了。现在你来了，朝中之事情当然还是由你来办。”

　　周平王说的恳切，但郑庄公则端起了架子，说什么都不干了。周平王恳求道：“郑氏一门向来对朝廷有功。从桓公、武公、到你，四十余年，皆为上卿。寡人一向倚重你。你还有何疑虑？”

　　郑庄公继续装傻，还是摇头推辞。

　　周平王心里一急便没了姿态，他低三下气道：“嗨，你要是再不信，我就把太子抵押给你。这样，你总信了吧？”

　　自周朝建立以来，还没有出现过周天子把太子抵押给诸侯做人质的事情。所以，周平王此言一出，郑庄公吓了一跳。他赶紧说：“这怎么行。天子用人，向来由天子说了算。如果天王拿太子做抵押，天下诸侯还以为臣要挟了天子呢。万不可，万不可也。”

　　周平王微笑道：“不说抵押。你治理郑国有方。我把太子送到郑国去学习。这样说总可以吧？”

　　话已至此，朝臣中大臣都觉得汗颜。有人出班进谏，提出一个折中方案：叫郑庄公也派太子到王室朝廷来学习。这叫做互派太子，相互学习。

　　这个方案既顾全了周平王的面子，又不得罪郑庄公。所以大家都接受了。

　　不久后，周平王的太子公子狐去了郑国，郑庄公的太子子忽到了

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