一刻钟后,渐有护院和小厮陆续赶来,不多时院中就站了七八十号人,不乏白发白须、老迈衰朽者。
众人相熟,见面后议论喧哗,毫无规矩,站无站相,歪七扭八。半点看不出这是武勋之家。
若贾珍在世,当不至于此。说到底是曹操权威尚未建立,短时间内,一众家奴的心态还没扭转过来。
小管家俞禄也急匆匆赶来,走进书房后,神色恭敬的奉上花名册。
曹操从书房走出,站在台阶上看了眼众人,再翻看花名册,眉头顿时皱起。面色不渝问道:
“俞管家,名册上护院五十三人,小厮更有上百,怎么就这些?其他人呢?”
眼前这些人最多只有名册上的一半!即便有些人在照管门户和巡逻,也不该只有此数。
俞禄耳目灵通,已收到焦大审讯赖升的消息,认为扳倒赖升的时机已至。但他深知上眼药的精髓,故作不安之状,低头道:“大爷,有些正忙着照管门户,不便过来……”
曹操喝道:“说实话!别打马虎眼!”
俞禄心下窃喜,立马跪了,竹筒倒豆子般利索的说道:“大爷,好些人只是挂个名,实际上并不在府里担差事。有的人老了死了,也未及时销名,照常领取月钱。这都是赖大管家的意思,小的给他提过意见,但他我行我素根本不听啊!”
曹操闻言冷笑:“稀罕!以前只听说军队里吃空饷,没想到做奴才也能这么干!”
他走到台阶中间,俯瞰众人,高声问道:“听说护院月钱是一吊,小厮只有五百,都是老国公时传下的规矩。如今这世道,物价腾贵,这点儿钱够花吗?”
一吊钱即一千文,大约七八钱银子,若在乡下足可养活一家三口。但是这年代家里孩子生的多,少则三四个,多则七八个,靠这点工钱自是不够。
家奴们见识浅薄却不是傻子,争着抢着要进宁荣二府当差,是因为月钱虽低,福利却高。
宁荣后街附近有为下人准备的住宅,入府里当差则吃饭免费,衣裳鞋袜等物按季发放,过年过节会发放节礼,时不时还能得些赏赐。如果能够打点好关系,负责某项差事,还可借机中饱私囊,大捞特捞!
总之,衣食住行都解决了,贾家奴仆的日子比穷苦百姓滋润多了。
然而人心总是不足,现在蓉大爷这般问,用意显而易见。
于是乎众人叫苦连天,纷纷说月钱太少,难以糊口,家里人都快饿死了。
就是欺负蓉大爷高高在上,不知民间疾苦!
曹操点点头,竟似信了,又问:“若将月钱翻上一倍,你等觉得如何?”
“大爷仁慈!”“谢大爷恩典!”“大爷长命百岁!多子多福!”……
天上忽掉馅饼,众人喜不自禁,来不及去想蓉大爷是不是爹死了哭坏了脑子,争先恐后道谢,好似此事已经说定。
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