他只好跟了上去。
延寿坊,王忠嗣宅。
庭院很大,显得颇空旷,前院竖着箭垛。两个力士只穿着裤兜正在相扑,一群军汉正围在旁边吆喝着看热闹。
管崇嗣一路带着薛白、杜五郎往里走,穿过布局方正简单的两重院落,直登大堂。
“将军,薛郎来了。”
王忠嗣正站在一个简易的沙盘前,见客来,只是颔首示意,径直说起正事。
“且看看石堡城的地势,你我谈谈巨石砲如何用。”
薛白上前一看,那沙盘是用泥胚做的,比地图更能直观地看出石堡城之险峻。
旁边还摆着一张大舆图,画着周遭地势,舆图上还题着一首诗,“石城门峻谁开辟,更鼓误闻风落石。界天白岭胜金汤,镇压西南天半壁。”
王忠嗣拿起几个小木架摆在沙盘前。
“若不能将两三百斤的巨石抛上石堡城,二三十斤,可否做到?”
这个重量的东西抛上去砸不出威力来,薛白想了想,问道:“将军想用火攻?”
王忠嗣不答,反问道:“你以为如何?”
“我曾在书上看过,秦人修五尺道时,有一种‘积薪烧岩’的办法,能让岩石被烧红之后遇冷爆裂。但不知石堡城地势如何?”
薛白之所以造巨石砲,因对宋元历史略有了解,知蒙军攻城正是喜欢用砲车抛火球,以尸油烧裂城墙。
王忠嗣颔首,答道:“名为‘石堡城’,自是石城坚固。”
“将军想用何物制火球?”
“脂油,你呢?有何看法?”
薛白沉吟道:“烧岩须烈火久烧,可用石脂水,也叫石漆,我曾在西市见过,用于燃灯、制砚。”
王忠嗣吩咐管崇嗣去买石漆回来。
他则在沙盘上演示,与薛白讲述他需要怎样的砲车。
等到管崇嗣买了石脂回来,薛白闻了闻,一股辛辣味扑鼻。
王忠嗣竟是直接搬了一块石头到院中,倒上石漆,火折子一点,“轰”地便燃起熊熊大火。
杜五郎吓了一跳,只觉热气扑面,目光看去,黑烟把院子熏得乱糟糟,一片狼藉,场面十分骇人。
“啊这……是自己家……”
王忠嗣像没看到,任火势熊熊,与薛白继续说话。
“此番薛郎出手保了我一遭,我看得懂、也记在心里。可惜军情紧急,不能久在长安,待拿下石堡城,再寻报答。”
“王将军客气了。”薛白也不与他婉言客气,“能出一份力是我的荣幸,且我也有私心,只盼王将军报功时莫忘了我的请求。”
“好,坦荡。”王忠嗣道:“你若不能中进士,可到我幕下历练,我为你举荐为官。”
“多谢将军,春闱若不能登第,必投奔将军门下。”
王忠嗣久在边镇,说话自在惯了,却也不是全无分寸,笑道:“当然,以薛郎之才,必是能及第的。”
“谢将军吉言。”薛白道:“对了,还有一
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