锡范与刘国轩归去之后,陈永华心中却是百感交集。
自从郑经归台之后,陈永华见其终日在北园别馆游玩宴饮、无志西进,更深觉朝中文臣武将相互倾轧、不能齐心,陈永华早已心怀辞意了,之所以还坚持岗位,就是为了压制冯锡范,防止他败坏东寧朝政。
今日得知冯锡范也有意解甲归田,陈永华终于感到自己责任已了,可以安心交棒了。当夜陈永华写了篇奏章,向郑经请求解辞兵权,正直的陈永华那里晓得这竟然是冯锡范的诡计。
冯锡范早就忌惮陈永华手握重权。不但阴谋骗取陈永华自请解辞兵权,还假意替其向郑经求情,说服郑经允从了陈永华的请求,自己却手握兵权如故。
陈永华解除兵权之后,见冯锡范仍然担任侍卫原职,这才醒悟一切都是冯锡范的阴谋,却已是懊悔莫及。从那一天起,陈永华终日悒悒不乐、鬱鬱寡欢。
一日,陈永华端坐中堂,唤来陈梦瑋与陈梦球两兄弟,以及姪儿陈绳武。在陈永华的授意下,陈梦瑋先一步进到中堂,其馀两人则暂立于堂外等候。
陈永华手指着桌上的一个锦盒,对陈梦瑋说:
「梦瑋,将桌上那个锦盒拿过来。」
陈梦瑋急忙将锦盒捧到陈永华面前。陈永华缓缓打开盒盖,盒子里头放着一本手札以及一面铜牌。陈永华拿起铜牌,递到陈梦瑋面前。
「今日我将天地会託付给你,而后你就是陈近南总舵主了。」陈永华说。
陈梦瑋当然清楚眼前这面铜牌所代表的意义,也明白父亲早有意让他接任天地会总舵主,因此陈梦瑋已有心理准备,心知这一天终会来临。只是当这一刻真的到来,陈梦瑋的心中还是感到徬徨与无助。陈梦颤抖着双手接过铜牌,突然觉得这面铜牌好沉重,自己的双肩都快被这手中的重量给压得痠痛起来。
「这面铜牌还有另一个意义,它也是开啟日月之护的钥匙之一。郡王将日月之护埋藏地点的线索拆成两部份,其中一部份由天地会保管,就是总舵主令牌上这四个字,共洪和合。另外一部份交由寧靖王保管,将来克臧继位后,汝再会同王爷,将这两把钥匙交给克臧。」陈永华说。
陈梦瑋倒是第一次听闻这面铜牌的另一层意义。此时,陈永华手掌轻拍了盒里的那本手札。
「详细情形都记载在这本手札里,这本手札是为父用来记载天地会相关会务的,一併交给你了。」陈永华说。
对陈梦瑋交代完毕,陈永华叫唤陈梦球与陈绳武进堂,对他们说:
「你们两人在朝为官,务必要提防冯锡范擅权乱政。」
陈永华语重心长地向陈梦球与陈绳武交代,这是他目前最放心不下的事。
「姪儿知晓,只是姪儿与梦球弟势单力薄,恐怕辜负了叔父的寄託。」陈绳武说。
陈永华无语,心知事到如今也只能听天由命了。
「唉!郑氏国祚恐怕无法永久了!」
陈永华幽幽地说完后,发出了一声悲叹,便缓缓闭上了双眼、不再说话。陈梦瑋三兄弟侍立在旁,等候着陈永华的下一个指示,却怎么也等不到再有其他交代。
「爹!」
陈梦瑋突如其来喊了一声,并动手推了陈永华一把,却不见任何回应。
陈永华端坐而逝,年仅四十六岁。
陈永华逝世之后,人民感念他建设台湾之功蹟,咸信陈永华为「台湾城隍」。
郑经听闻陈永华亡故的消息,哀慟欲绝。悲伤过度,再加上先前纵饮过量,郑经竟然就此一病不起。
就在这个时候,陈永华之女、郑克臧之妻陈梦蝶,发现自己怀有了身孕。
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