东平郡王长叹一声,就自答应下来。他与王妃夫妻和睦,世子又是盼了多年才盼来的长子,最是疼爱,哪里舍得他失了性命。只是为难之处,他也是深知的:“如今说再多也无用,总要看一看那北狄要什么!”
北狄也正自闹腾,此番南侵,他们受损极大。原已有几分苟延残喘,未曾想忽而得了东平郡王世子这样的俘虏,又有几个旁的汉人贵族。有鲁莽张口要杀的,有深思熟虑必要掠走以学汉人制度的,还有心疼损失必要大索赎金的。如此种种,不一而足。
然而最终因受损太重,终究还是索要酬金的占了上风。又有想到前朝之事的,添了两句话:“酬金是要的,却也要打探底细。不如和亲,又能得了财物,又能得些人才。”
这样两全其美的主意,自然得了众人赞同,便以此传信大雍。不想,皇帝大臣得知后,却都大怒:“败军之将不足言勇。想要和亲那是做梦!”独有一些言和的,方说几句两国联姻,永结以好云云。又有东平郡王,朝中并不敢言语,回去后却少不得联络世交人家,齐齐鼓噪,竟也渐次将情势挽回。
毕竟,依着东平郡王等人看来,只消和亲一宫女,或是略有些皇家血脉的女子,便能使边塞暂停硝烟,长子等勋贵士卒平安归来,原也是值当的。就是十年前自己边塞为将,最后也不是和亲了一个县主,以结两国之好?往日如此,现今又何尝不能。
只他终究关心则乱,一时显出了痕迹,落在圣上并朝中大臣眼中,显然是因私乱公。几番争斗之后,便有一大臣愤然启奏道:“既然郡王以为,舍一女子以结两国之好,原是大义之事。听说郡王有一女,已是及笄之年,正是合宜。臣以为,不如便令县主和亲,方是两全其美。”
东平郡王听说,面色不由一变,正待言语。圣上却开口道:“卿言甚是,郡王深知大义,倒比旁人更合宜。只和亲的事,犹有可议之处。旧年先帝在位,便以和亲事有辱国体,颇为厌恶。朕即位未久,若是尚可转圜,总不愿违背先帝心意。”
东平郡王深深垂头,半日不能言语。如果说先前那大臣的话,他尚能反驳,但听得圣上这般言语,他再不敢多言,只能唯唯诺诺地应承而已。待得回去,他将此间种种说与王妃,又颓唐道:“只怕世子性命难保了!”
王妃再料不得如此,登时双目圆瞪,跌坐在椅子上,竟一个字也说不得了。郡王大惊,忙伸手搀扶,又连声劝慰,见不奏效,又道:“王妃,总还有转圜之计。如今一人计短,两人计长,世子的性命就在你我身上,这时再如何也不能……”
有了此话,王妃才稍稍打起精神来,又大哭道:“世子真要送了性命,我活着还有什么意思?竟不如让我
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