都落在伞外。
他心里还是乱，想方才叫他脸红的糗事，想身后那个可怜的男孩子。
走到一半，沈却终于鼓足勇气，头稍低，又偏头看向谢时观的下巴。
谢时观见他忽然停住脚步，于是也偏头：“怎么？”
二人的距离实在太近了，沈却心跳声如鼓，把伞又递还给王爷，而后低头错开他目光，缓缓手动：“属下……想替这个孩子赎身。”
谢时观没说话。
“他才七八岁，留在班子里，迟早……迟早，”沈却不知要怎么说，顿了顿，才又继续比划，“他还这么小，人生还有得选。”
谢时观这才肯用正眼去看那男孩子，人看起来又瘦又矮，孱弱得仿佛一阵风便能刮跑了，身上瘦，便显得愈发头重脚轻，活像几根秸秆上戳了颗脑袋。
好在眉目倒还算清秀，不过在落在谢时观眼里，也不过是个稍规整些的丑东西。
“你院里若是缺个小奴，”谢时观道，“大可以到外府上挑一个伶俐的家奴。”
沈却连忙摇摇头，他并不是差个人伺候：“院里不缺人伺候，卑职只是怜他可怜。”
“你怜他？”一个尚未脱去贱籍的奴竟去可怜一个伶官，谢时观觉出几分可笑，而后慢悠悠地反问，“你不收他做小奴，又替他赎了身，往后要他去路边讨饭么？”
那男孩子倒也很机灵，知道在瓦舍班里一辈子也出不了头，这兴许是自己唯一的机会了，因此忙上前几步朝着谢时观跪下了：“奴愿意跟着这位郎君回去做小奴，奴什么都会，不比大人差，奴……奴还吃得少！”
谢时观居高临下地打量着他，像在看一只脏兮兮的猫儿犬儿：“勾栏瓦肆里出来的东西，能有几个干净的？想进王府，你也配？”
沈却的眼神黯下来，看向谢时观的目光已称得上是哀求了，他缓缓手动：“他还小，倘若严加管教，定和寻常孩子不差的……”
他难得敢开口向谢时观讨东西，这是破天荒的头一遭。
谢时观看一眼他，又瞥见他那被雪打湿的半边身子，这样冷的天，他却仍旧只着一件暗色的侍卫服，肩臂单薄，让王爷忍不住回想起他抱起来的触感。
他没说话，只撑伞向前，正当沈却以为无望的时候，谢时观却忽而又开了口：“你自己去向那小唱讨人。”
他这么说，便就是应下了，那男孩子也欣喜若狂地从雪地里爬起来，亦步亦趋地跟上了沈却的背影。
沈却随谢时观回到那间上房门口时，他有些怯怯的，不愿再往里头去。
正想抬手比划，忽听里头传来了一道低沉男音，那人嗓子里像滚着焰火，压着嗓子怒：“匈奴屡屡犯境，戍边的将士死了多少？去岁的那场大战，陇右两万兵卒，对阵匈奴八万大军，最后只剩百十个兵士！”
“我们一日一日地苦熬，坚信援军和军备一定会到，可那时候缪党在做什么，他们在把持着兵权，与谢翎斗法，要夺他的权！”
“这长安城上下，谁眼中有百姓，谁眼中有家国，谁眼中又有我们？”
“死去的战士们尸骨未寒，你户部的抚恤银批不下来，我怎么给他们的亲人一个交代？”
又听得一中年男人大着舌头哄劝：“稍安勿躁、稍安勿躁哪方将军，哪里是我们户部不肯批？去岁年初圣人诞辰，紧接着又是太后诞日，陛下为表孝心，下旨轻徭薄赋，与民休息，也为了给太后祈福添寿。”
“大把大把地银子批下去，可税银就那么一点儿，户部也穷啊！大人物们斗法，咱们底下人也跟着受难，别说是戍边将士的抚恤银，今岁户部连尚书台上下的俸银都未必发的出来。”
“你哭穷，他也哭穷，这事儿报上去，上头说钱银的事儿都归户部管，到了户部，我的人三催四请的讨不到半两银子，这不是寒了将士们的心吗？往后匈奴再来讨伐，还有谁愿意上战场？！”
对面顿时没了声。
沈却愣一愣，看一眼前他半步的谢时观，见他面色如常，显然早已预料到这一幕。
是了，王爷怎么会为了他脱籍这点区区小事，就大动干戈地递帖子将户部尚书请到这里？想来请陈尚书帮他脱籍、邀云麾将军叙旧，都不过只是一个幌子。
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