，称为气体水合物，它会在海底形成固体冰。随着时间的推移，甲烷变回气态，引发了泥火山。

　　☆火山口、烟囱口

　　当两个海洋板块分离时，中间会产生一条裂隙或峡谷。人们将其称为中央裂谷，里面是一个全新的世界海水从破碎地壳的裂口或缝隙渗入，被下面的热岩加热到极高的温度（可高达350℃/662F），比标准沸点高三倍，然后又从深海温泉或热泉口被挤出来。炽热的水溶解了岩石中的化学物质，特别是硫化物。这些富含化学物质的水被迫向上流入海洋。

　　当这种富含矿物质的热水与周围较冷的海水相遇时，在高压的阻碍下无法沸腾，就会迅速冷却，矿物质便凝固起来。固化的矿物质不断累积形成烟囱，顶端释放出黑色的“烟雾”或硫化物徽粒。这些热泉口便是地球上极少数生物无需依赖太阳能仍可生存的栖息地之一。

　　当与冰冷的海水交汇时，热水中的矿物质变成了黑色，看上去就像从断裂处滚滚喷出的烟雾，因此成为黑烟囱。最后形成烟囱状的岩石，可高达三十米。

　　生长在火山口、烟囱口的海洋生物有：庞贝虫、大型贻贝、白色的螃蟹。

　　☆深海平原（3k到6k米）

　　深海区是从午夜区的下限延伸到深海海床，在海平面以下6千米。这是一个非常平静的地方，远离海面上的风暴。水域温度在0~4℃之间，压力是海平面大气压力的400~600倍。

　　在这样的深度，潜水器上看到的景象往往绝大部分都是“海洋雪。从上到下的“雪花”要花大半个月才能漂下来，最终固定在海底。沉淀虽然缓慢，但它们却源源不断地在海洋中下沉，有从陆地被风吹到远洋的物质，有被河流裹挟冲入大海的淤泥。来自洋面的“海洋雪”慢慢积落，铺满了海床。因此，海底显得平坦而无显著特征，看起来几乎像是沙漠。这是深海平原，地球上最平坦的地方。

　　从海面以下3000米到6000米之间的任何深度，都发现了海底平原，通常平原被夹在中洋脊和大陆坡之间。尽管它覆盖了大部分的海底，但却是地球上研究得最少的栖息地之一。

　　海底平原的生物密度比深海里的其他地方要小，但动物生命仍具有丰富的多样性。就在海床上，海百合捕捉浮游生物；蓝鳕鱼在沉积物中搜寻食物；深海狗母鱼则伸开细长的鳍，把自己固定在海床上，头对着海流，等待猎物；海星用数以百计的管脚蠕动着，吃活的或死的食物；海蛇尾移动它那灵活的腕，捧起有机生物遗骸进食；海参翻犁着海床；多毛纲的蠕虫、心形海胆和双売类软体动物直接挖洞进入沉积物中搜寻。而鮟鱇（实际上是一条鱼）用变体的鳍在海底行走，它的鳍看起来像腿。

　　深海平原和海床可能让人认为海底是平的，其实大部分海底并不是这样的。这里有海底峡谷、宽阔的裂谷、深海山、山脊、陡峭的悬崖、高耸的海底山、活跃的海底火山和广阔的山脉。事实上，世界上最长的山脉是大洋中脊，存在于所有的海洋中。

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