为之。上路之前,他们各自从马尸上割下十几条生,剩下的都留给了饥饿的野兽。
两人同骑不可想像。戴吉自愿留下,奇袭追兵,他说或能在下地狱前拼掉几个。汪万里拒绝了。“如果说守护者中还有谁能独步穿越霜雪之地,那就是你,兄弟。马儿上不了的山你能上。回我们原来的营地去。把步扬影的见闻、以及他见闻的方式告诉燕北行。告诉他,古老的力量已经苏醒,他必须面对巨人、狼灵和更可怕的事物。告诉他,树眼再现。”
他回不去的。步扬影一边看着戴吉消失在大雪覆盖的山脊上,一边想。他如一只渺小的黑甲虫,爬附在起着涟漪的无垠白原中。
自那天起,每个夜晚都更趋凄冷,更趋孤单。
白闪不总在边,但从未离得太远。就算分开,步扬影也能感觉他的存在,对此深感欣慰。
汪万里是个不苟言笑的人,平只见他默默骑马,长长的灰辫子缓缓甩动,几个钟头也没一句交流,惟一的声音是马蹄在石上的轻踏和冷风的恸哭。
高山之上,风从未宁息。而今他常能无梦入眠:梦不到狼,梦不到兄弟,惟有空虚。诸神的诅咒之地,连造梦也没有空间,他告诉自己。
“你的剑可还锋利,步扬影?”透过闪烁的篝火,汪万里问。
“我的剑乃是前朝皇太子墨夷焱的遗物,甘铁生所铸。”
“你可还记得发下的誓言?”
“不敢或忘。”那是男子汉永生难泯的誓约。一旦出口,决无反悔。今世的命运由它主宰。
“那么和我一起复诵,步扬影。”
“是。”高悬的明月之下,两人的声音和为一体,白闪和群山是他们的见证。“长夜将至,我从今开始守望,至死方休。我将不娶妻,不封地,不生子。我将不戴宝冠,不争荣宠。我将尽忠职守,生死于斯。我是黑暗中的利剑,高墙上的守卫,抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的角,守护王国的坚盾!我将生命与荣耀献给守护人,今夜如此,夜夜皆然。”
诵毕,天地间惟有火苗的噼啪和晚风的微叹。
步扬影切地舒展灼伤的手掌,誓词在脑海中不断回响,他向父亲的无名诸神祷告让自己勇敢赴死。快了,马儿到了体力透支的极限。步扬影知道,汪万里的马甚至连明天也熬不过。
篝火渐衰,暖意褪去。“火焰将灭,”汪万里说,“倘若流放处沦陷,天下的火将全部熄灭。”
步扬影无话可说。他点点头。
“我不怕死。”这只算半句谎话。
“事不像你想像的这么简单,步扬影。”
他不明白,“您什么意思?”
“等他们追上,你得投降。”
“投降?”他难以置信地眨眨眼。野人不拿这些被他们称为乌鸦的人当俘虏,落到他们手中只有死路一条,除非……“他
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