阿良走后,苏玉音独自坐在水云阁书房之中。
屋里炭火烧得旺,苏玉音嫌热,还让翠珍开了一丝窗。
可外面逐渐暗了下来,眼看又要下雪了。
屋内和屋外,简直是两重天。
苏玉音思索了片刻,唤来翠珍,道:“你去一趟城南驿馆,给顾大人他们送些御寒的物件去。”
苏玉音送顾青昀东西,也是有讲究的。
若是送太过贵重的,有刻意讨好的嫌疑,容易让人觉得自己另有所图。
而这些御寒的物件,恰好是当下刚需,反而可以体现出她的关心。
翠珍忍不住问道:“小姐……奴婢有一事不明。”
苏玉音看她一眼:“你想问,我为何对他如此之好?”
翠珍犹疑一瞬,点头。
翠珍与明珠不同,她心思细腻,善察人心;而明珠性子耿直,武艺不俗,两人都是苏玉音的心腹,又恰好互补。
苏玉音笑道:“因为,顾大人非池中之物。”
翠珍听了,有些意外,但她从不怀疑苏玉音的判断,便认真点头,道:“小姐,奴婢知道怎么做了。”
城南,驿馆。
“八八八十八两,记记记上!”
张乾一手扶着账本,一手拿着毛笔,正在与卢严对账。
这城南驿馆平日里没人住,连炭火也没有备,冻得人直打哆嗦,连说话都不利索了。
卢严本就生得严肃,此刻也冷得发青,像一个活阎王,他皱起眉:“到底是八十两还是八十八两?”
张乾:“阿嚏!”
卢严:“……”
卢严不悦地抬手擦脸,道:“你能不能注意点儿!?”
张乾一个喷嚏打得泪眼汪汪,他无辜道:“我又不是故意的,谁叫驿馆这么冷啊!”
手上干着活儿,脚也得一直不停地跺着,不然就没知觉。
卢严道:“别啰嗦了,快些对好账。”
张乾将笔一扔,两手搓了搓,道:“有什么好对的?对来对去,下月衙门的俸禄都不够发!不是差八十两就是差八十八两!”
卢严面色也有些沉重,道:“怎么就差这么多?”
张乾道:“上一任知县卸任之时,就已经差了不少了,每月都是补发上月,欠款滚到下月,还有不少人垫了钱也没得发,月月滚,可不就越来越多了么!”
卢严在孟县时间久,但也不管账,上一任知县和主簿同时卸任之后,顾青昀和张乾过来接任,一对账,才知道这个摊子有多烂。
卢严问道:“你催江州通判了么?”
孟县归属江州府衙管辖,江州通判掌钱谷、户口、赋役、狱讼等州府事项,张乾作为孟县主簿,时常要与江州通判对接。
张乾有些无奈,道:“我当然催了,但催又有什么用?人家也是看人下菜碟的,若是催得多了,说不定还要多拖上几日!”
卢严脸色也有些难看,他身为县丞,要负责孟县的稳定和发展,但孟县如此之穷,百姓不停地外流,户籍、赋税上都不能达标的话,跟上级自然也要不到银子。
两人对视一眼,叹气:难啊!
张乾侧目,瞧了不远处的顾青昀一眼。
顾青昀常年习武,看起来一点也不怕冷,就算没有炭火,他依旧坐得笔直,与自己这副鹌鹑样天差地别。
张乾将对好的账目和文书,送到顾青昀面前,请他签批,同时,开口问道:“顾大人,咱们要在江州待到什么时候?”
若是再不回去,只怕县衙房顶的窟窿会越来越大了。
顾青昀接过账目,淡淡道:“最多还有三日。”
张乾哭丧着脸回来,对卢严小声嘀咕:“驿馆实在是太冷了……再等三日,那三匹瘦马也不知道会不会冻死。”
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