,只有几名军官来回检视队伍,军乐队那边偶有调试乐器的音节传出。
一支车队从机场方向驶来,“黑森”号停靠的码头已经戒严,视线中不见闲杂人等,只有一些码头工人在卫兵们身后好奇地张望。梅瑟尔上校带着舰上的主要军官下到登舰舷梯口,军乐队适时奏响激扬的爱尔兰国歌,这些都符合最基本的礼节,但如此排场不禁让人觉得过于仓促和简单。
车队径直开抵码头,头戴短檐军帽、身穿蓝色军服者在数名爱尔兰军官的簇拥下走向舷梯口,他举止从容地跟梅瑟尔上校等人一一握手,然后在这些德国军官们的陪同下走上舷梯。他的身影越来越近,面容也越来越清晰,位于前甲板的数百名德国舰员满怀期待地注视着那个方向。以他们的年龄,绝大多数是通过史料文章、传记书籍以及影像资料了解这位盟国君主过往的事迹,基尔海军学院的优等生、海军足球联赛的明星、德国公海舰队的智囊……如此多的光环,使得他迄今仍是许多德国青年崇拜的偶像,而今他将登上这艘战舰,成为同盟国大舰队的指挥官,自己将在他的直接率领下征战沙场,在许许多多的军官和水兵看来,这既是梦寐以求的荣耀,又是不可多得的机遇。
当黑色的海军靴踏上柚木质地的战舰甲板,昔日风度翩翩、英俊睿智的白马王子,而今气宇轩昂、雄才大略的英明君主,暂时停住了他的脚步。迎着德国舰员们的热切眼光,他挺胸昂首,仰望那巍峨雄浑的主舰桥,彼时,爱尔兰国王旗沿着升降索缓缓升起,下方是一面大舰队司令旗,这意味着他由此刻开始行使同盟国舰队指挥官的责任与义务。
举行过升旗仪式,夏树便在舰长梅瑟尔上校的陪同下巡视全舰。“黑森”号乃是五艘德意志级战列舰当中最迟开工、最晚服役的一艘,在建造期间针对前几艘姊妹舰的实用状况进行了小幅度的改良,可说是一件至臻尽美的作品。五艘德意志级全部在德国建造,接近百分之八十的原料和组件由德国本土企业提供,从而确保了这些超级战舰的工程质量。“黑森”号服役至今已有三年多时间,夏树是头一次登舰,但是他对这艘战舰技术构造的了解超过了这里的大多数舰员,原因无他,德意志级还处于初步设计阶段的时候,夏树便接受了德皇的邀请,义务担当该项目的特别技术顾问,而在诸如舰型方案、主炮配置、防护模式等几个关键问题的取舍决断上,他的影响力无疑起到了非常重要的作用。以夏树的观念,德意志级的吨位和性能是在这个时代满足德国海军需求的最佳主力舰,再大,不但需要一些超前的不成熟技术,亦超出了合理性价比的边际值,象征意义大过于实际效用,
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