邻舰艇。
不多会儿,人们的视线又捕捉到了一架同样涂装的亨克尔28,它此前在登陆舰艇群上空悄然徘徊,在被探照灯锁定之后,轻松避开了护航舰艇的炮火向北飞去。
目送两架德国水上侦察机遁入茫茫夜空,索普上校叶然无虞。如此猛烈的防空炮火居然没能把德军的水上侦察机给打下来,这样的结果着实让人汗颜一把,好在它们只是侦察机,换做是挂载航空炸弹甚至航空鱼雷的敌方轰炸机,若在夜间找准目标进而展开低空轰炸,该会有多么可怕的后果发生
炮火渐渐平息,“马萨诸塞”号终于给“复仇”号回话了:已接到旗舰指令,德国大洋舰队在附近活动,各分遣舰队应集中兵力,谨慎戒备。
没说同意也没说不同意,这样的回复让人丈二摸不着头脑。
索普上校凝眉思虑了好一会儿,令部属给“马萨诸塞”号再发信号:本舰中雷抢修,仅能维持4节航速,请求暂时脱离舰队舰队,待抢修结束后再尽速赶上。
这一次,美国战列舰的回复来得很快:同意你舰要求,并由你舰自行挑选部分英舰留下护航。
“狡猾的美国佬”索普没好气地骂道,他令通讯兵给在附近活动的三艘英国驱逐舰发去指令,让它们留下来给自己护航同样的结果,中途却无端折腾了一道。
约莫一杯茶的时间,分遣舰队所属二十余艘战舰及三十多艘登陆舰艇浩浩荡荡地驶离了这片一度沸腾的海面,只留下受损的“复仇”号和三艘英国驱逐舰,漆黑的海面顿时沉寂下来。
索普上校从舰桥观测台回到了战斗舰桥,忙碌的军官们纷纷向他行注目礼。
索普上校故作轻松地朝大家摊开手:“先生们,今天似乎是不太走运的一天,但是不必灰心,战争才刚刚开始,后面还有很多建立功勋的机会。”
气氛稍有缓和,这时候,一名正在接电话的参谋军官扭头道:“上校,损管队报告说水密舱b23、b24失守,有人被困在里面了,他们正在组织救援。另外,我们的排水系统运转正常,防雷隔舱破损没有扩大,舰体右倾角度控制在4度以内。”
索普上校当即吩咐:“立即调派所有的预备小队前去支援损管队。”
战斗舰桥里的军官们又重新回到了各自忙碌的节奏,唯独舰长索普成了个闲人,他先是在舷窗前来回踱步,然后走到靠舱门的位置抽了根烟。4节的航速非常缓慢,留下来护航的三艘驱逐舰不断绕着它兜圈子。过了约莫半个小时,其中一艘驱逐舰在附近发现了疑似潜艇的目标,于是冲上去用深水炸弹猛轰了一通,但除了徒增紧张气氛,并没有取得任何实质收效。
前前后后几番折腾,索普上校有些心烦意乱,一种很不好的预感在心中萌发:那两架德国
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