宾客当中,有一位约莫四十岁左右的兰特公爵,他挑头向爱尔兰国王提出要求:“陛下,我们很多人都想知道,明天比赛的裁判能否最大程地保证公平。您看,到场的观众多半是爱尔兰人,大多数爱尔兰人支持德国的球队,气氛上已经偏向于德国人了。”
“爱尔兰人肯定支持爱尔兰的球队。”夏树以幽默的方式回答说,“既然爱尔兰的球队没办法登上决赛场,那么他们会转而支持爱尔兰的裁判。”
公爵讪讪地笑了笑,不好追问多。玛丽长公主却不在意这些,她正声说道:“兰特公爵您多虑了,如果约阿希姆陛下容忍明天的比赛在有失公平的情况下进行,人们便会觉得那丰厚的奖金只是幌,明年的时候,报名参赛的队伍自然会大幅减少,没有了优秀的球队参赛,这项比赛如何能够达到预期的影响力?如何能够为爱尔兰赢得声望和经济利益?”
夏树早已见识过玛丽长公主的厉害,或许像西班牙国王阿方十世那样性格偏软的君主,就需要这样强势的王后辅佐,而自己不敢说杀伐果断,至少在大多数事务的处理上都有鲜明的主张和明智的策略,有这样的助力固然是好,没有也不会感到孤独乏力。再说了,夏洛特也是个有主见、有勇气的女,之前是家庭环境没法给她习内政外交的条件罢了。戴上后冠,谁能保证她就一定不如玛丽长公主?
至于次日的欧洲冠军杯决赛,诚如玛丽长公主分析的那样,夏树不希望裁判成为比赛的主宰,但如果比分已经使比赛结果失去悬念,那么裁判就应及时施加影响,避免任何一方因大比分失利而将怒火撒到赛场以外。
为了让裁判领会自己的用意,夏树几天之前就已经亲自召见他并且面授机宜,按说不可能会有大的意外出现。可是就在早餐结束后,夏树突然得到一个噩耗:这名裁判一早出门发生车祸,送医之前便以身亡!
意外??
夏树隐隐有种担心,敌对势力不会放过隔天的冠军杯决赛,他们想把爱尔兰的名声彻底搞臭,想让爱尔兰的经济发展受挫,从而满足他们的复仇心理。
制造这样的祸患,爱尔兰北部的新教徒有最直接的动机,但英国的权力阶层定然在幕后扮演了某种角色。原因很简单,若是任由一个受德国支持的爱尔兰不断崛起,势必损害到英国的战略利益。
若是英国人阴谋败露,英爱两国矛盾必然再次激化,那时候无论夏树的威望有多高,迎娶一位英国女士当王后的决定也会在爱尔兰引起轩然大波。广大爱尔兰民众的抵触情绪事小,那些本就对国王重用德裔官员持有成见的本土官员要是趁此作乱,才是对国家根基的动摇。
一个多小时之后,针对车祸肇事者的突击审讯便有了结果,驾
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