主的国家能够获得一流强国的地位,法国人只是表面看起来强大,相隔43年的两场战争说明了一个事实,法国人的战争动员能力比我们德国差了很远,我想,这就是农业大国与工业大国的显著差别。”
“任何一个崛起的国家都需要强大的工业作为支撑,这点是毫无疑问的。”年轻的爱尔兰首相接话道,“此前许多年,我们出口黄油的收益大都装进了伦敦的金库,只有很少一部分用于建设爱尔兰的基础设施。除了都柏林、贝尔法斯特、科克、利默里克这四座港口之外,其余地区的交通都很落后,绝大部分工厂都是生产力落后的家庭式作坊。现在情况不一样了,战争的消耗使得黄油、奶酪、皮革、肉品在世界市场上的需求大增,乐观估计,今年的农牧产品出口将为爱尔兰换来万马克的收入,我们将用这些钱建设第一批冶铁炼钢厂,建立我们的工业生产前,力争在明年之前制造出我们的第一门大炮。”
海伦布鲁克斯和坎特一个侧重理论,一个在说规划,其实都是一个想法:建立爱尔兰的工业体系。和平时期,爱尔兰可以不受限制地从欧洲大陆进口工业设备,但如果完全没有自己的工业,舰船需要送往外国维修,发动机需要从国外购入,国防事业过于依赖其他国家,一旦受到英国的海上封锁,再好的装备也会因为缺乏必要维护而发挥不出作用。
海伦布鲁克斯作为德国人,对爱尔兰的了解程度还不像对自己的国家一样透彻,坎特这个精明的会计在国家事务方面还是个刚入门的新生。如今第二次工业革命已近尾声,电力的广泛应用、内燃机和新交通工具的创制、新通讯手段的发明和化学工业的发展已经达到了一个较高的水平,这时候要在近乎空白的基础上建立起国家工业体系,就算用钱能够解决,那也是一个远超出爱尔兰财力的天文数字。普鲁士从最初传统农业国家发展成为欧洲一流的工业强国用了近百年时间,期间经历数次改革,又有着义务国民教育打下的坚实基础,后来还得到了普法战争和德意志帝国统一的巨大促动作用,以爱尔兰的现状,想要在一两代人的时间里走完工业化道路,简直是不可想象的任务。
正因为有着这些清醒的认识,夏树才会感到十分矛盾。一方面,以农牧业为主的国家在工业时代发展慢、国力弱,而且国内经济极易受到国际市场的影响,由此很难建立起独立而又强大的国防。另一方面,通过外部援助和贷款强行将爱尔兰推上工业化的轨道,势必面临产品缺乏竞争力、发展缺乏后劲的困境,搞不好就会陷入国家负债危机。
爱尔兰的国家工业是个大难题,却非无路可走。夏树在德国的私产绝大多数都交还给
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