林便会彻底回到中世纪以前的状态。
5月9日,德国和英国政府分别宣布全线停火三天,双方军事外交代表在泰晤士河口的一艘渡轮上进行停战谈判。由于对和平条件的分歧过大,首轮谈判未获任何成果。有法国人的前车之鉴,英方主动提出延长停火期,德国方面同意将期限延长三天,但重申英**队不得利用停火期进行重新开战的部署和准备。
就在停火期延长的第二天,德**舰在爱尔兰北部海域拦截了一艘身份可疑的美国货船,并与前来接应的英国战舰展开对峙,双方剑拔弩张,一触即发。闻此消息,德方谈判代表向英方施压,英方反过来指责德**队仍在秘密向爱尔兰运送作战部队,随后提出让这艘美国货船调头返回美国,德方强硬要求登船检查,如若船上运载的是违禁物资,将按国际中立法予以俘获。
几个小时后,这艘悬挂美国国旗的货船在海上自沉,但事情并没有就此了解,展开对峙的英德舰艇争相“救援”弃船人员,结果发生碰撞。德方是一艘九百吨级的大型鱼雷艇,英国海军派出的则是一艘两千吨级的老式防护巡洋舰,要是正面交火,舰龄新、航速快的德国舰艇未必会输,碰撞的时候却吃了大亏。由于艇身破损面积过大,德国艇员们损管失败,被迫弃舰,并在撤离前发出了一条让英德和谈前景黯淡的电文:英舰撞沉我艇,致轮机长威廉-门泽特等9名艇员丧生,所余人员陷入险境。
肇事的英国防护巡洋舰同样在碰撞中受到了损伤,因而未能对逃生的德国艇员展开施救,等到另外两艘德国舰艇赶到时,德国方面损失的艇员人数增加到了17人,消息传回德国,立即引起了各界的强烈愤慨,要求德国政府中止谈判、扫平英伦的电报如雪片般飞向了德皇威廉二世和总参谋长小毛奇的桌案。当天晚些时候,德国政府宣布单方面中止英德和谈,两国将于次日零点之后恢复战争状态。
面对态度傲慢且强硬的德国高层,英国人并没有卑躬屈膝地做出挽救和谈的最后努力,而是寄希望于军事上的反制能够打压德军的嚣张气焰。于是,部署于本土周边的英国潜艇露出了尖利的獠牙,它们在德国舰船进出频繁的法国和爱尔兰港口附近潜伏,不分昼夜地展开袭击,仅双方重新开战后的两天时间里,英国潜艇部队便取得了击沉舰船10艘、击伤4艘的战绩,给得意洋洋的德国海军当头浇了一盆冷水;死而不僵的英国水面舰队重新活跃起来,除了在北大西洋活动的快速袭击舰,因航速缓慢、性能不佳才得以保留的老式战列舰在夜间穿过英吉利海峡,对驻扎在法国北部海岸的德**队实施了多次炮击,毙伤了数以百计的德军官兵;鉴
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