炮塔虽然幸免于难,可是打穿舰体的炮弹切断了通往这座炮塔的最后一条供电线路,炮手们接下来只能以人力操作的方式驱使炮塔和炮管移动,效率可想而知。与此同时,右舷的一处煤舱因炮弹爆炸而被再次引燃,火势不仅威胁到了动力舱室,因此产生的烟尘严重影响了五号炮塔的观瞄。
这样一来,“乔治五世”号已形如废舰。
对英国舰队而言,取胜的希望成了风中的烛火,随时可能熄灭。
临危受命的贝蒂分队,此时的处境其实并不比主力战列舰队乐观。在两艘毛奇级战列巡洋舰的联袂打击下,被寄予厚望的“虎”号早已面目全非、雄风不再,它的四只利爪——四座三联装主炮,在敌舰猛烈炮火的轰击下一只接着一只被打废,而当双方的距离缩小到三千米时,它的四具水下鱼雷发射管竟也获得了施展威力的机会,其中一条鱼雷居然击中了“戈本”号,差点就把这艘不走运的德国战巡送入海底,但厚实的装甲带以及防雷隔舱最大限度地吸收了鱼雷的爆炸威力,加上舰内细分隔舱和纵向隔板的设计,最终挽救了这艘德国大型战舰。
大难不死必有后福,这句谚语并非铁律,却时常在现实中得到应验。被鱼雷击中之后,“戈本”号的航速从之前的21节减到了11节,但它没有立即退出战斗行列,而是继续对“虎”号实施攻击。在较慢的航速下,德国舰员们的瞄准精度和射击效率终于在这场战斗中有了突破性的提高,两分钟三轮的全速齐射使得英国战巡焰光频闪、硝烟翻腾,不到一支烟的功夫,“虎”号所有的主炮都已沉寂下来,俨然成了一只束以待毙的病猫。
见此情形,与“虎”为伴的“皇家公主”连忙抛下奄奄一息的“布吕歇尔”号,将炮口转向杀气腾腾的“毛奇”号——在姊妹舰受到鱼雷重创之后,这艘德国战巡稍慢航速、微调航向,它的航迹变成了以“虎”号为圆心的一段弧线,威风凛凛的三联装主炮悉数对准了“虎”号后部的炮塔和舰体,密集的齐射释放出了非常可怕的摧毁力。若是任由这两艘毛奇级战巡这样打下去,要不了几分钟,“虎”号就会被这两艘火炮口径小了两个档次的德国战舰给收拾掉。
“皇家公主”号审时度势地调整了攻击目标,坐镇“毛奇”号指挥战斗的勒伯雷特-马斯少将同样注意到了战场形势的变化,在“虎”号彻底哑火之后,“毛奇”号上能够投入战斗的9门主炮以及右舷副炮纷纷转向“皇家公主”,而在这个时候,施佩伯爵指挥的两艘装甲巡洋舰——“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号,刚好避过了两艘英国轻巡发射的鱼雷,以迅猛的炮火打出了一轮干脆利落的反击,双方之间的跨级交
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