下的参谋军官提前安排好各营团的撤退线和次序。得知沿铁线而来的法军部队约有一个半师,他们有一辆装甲列车,还至少有两个营的野战炮兵,这让普利尔愈发悲观,但他没有擅作主张地下令撤退,而是利用野战电话线与师指挥官沟通了自己的担心,得到的答复是在征求到军团司令部同意之前,第1旅不得后退半步。
对于这样的结果,普利尔虽然感到失望,但身为一名普鲁士军官,他不会去找刻意寻找“变通”的方式,而是不折不扣地执行了命令,要求各部严守阵地,坚决打退敌人的进攻。
半个小时之后,部署在最外围的德军部队与法军先遣部队‘交’上了火。由于德军预先破坏了铁线,法军的装甲列车无法驶近,装甲车厢搭载的火炮‘射’程威力并不比普通的75毫米野战速‘射’炮强多少,德军部队只需专心对付投入进攻的法军步兵,因而颇为顺利地打退了对手的前两次进攻,毙伤法军官兵四人。战报传到普利尔的旅指挥部,这位忧郁的将军依然满面愁容。就在这时,姗姗来迟的海军战车部队终于抵达他的防区,原定用于支援第7轻步兵师作战的15辆海军战车有4辆因故障留在了凡尔登,余下11辆一分为二,7辆协同第1旅作战,4辆在第2旅防区机动待命。
海军战车在马斯河战役中连克多道法军防线的表现已传遍整个第5军团,它们的到来无疑让普利尔麾下的大多数官兵感到欣喜和踏实,普利尔在凡尔登已经近距离见识过这些身披装甲的履带车辆,知道它们无惧普通枪弹,既可以担当进攻的开先锋,也可以作为防守的战术支点,在撤退突围的作战行动中亦能够发挥积作用。想到这些,普利尔的情绪稍稍缓和了一些,他令通讯官前去与这支海军战车部队的指挥官沟通,要求他们留守在最后一道战线,并且做好随时机动的准备。
虽然先遣部队进攻无果,法军指挥官却藉此‘摸’清了德军外围阵地的防守力量,他果断高举法队引以为傲的进攻大旗,令个满员步兵团在野战炮群的掩护下全力突击。尽管法军75毫米口径野战炮‘射’速惊人,但它们的威力很难对隐蔽在掩体工事内的守军人员构成有效杀伤,所以法军步兵在德军阵地前遭到了超出意料的阻击,士兵们一批批倒下,又一批批向前冲,经过近一个小时的猛攻,法军才以沉重的伤亡为代价将德军逐出位于半山腰的一线阵地,撤离阵地的德军士兵多数沿着铁线撤到后面的阵地,小股部队顺着山坡撤退到山上的树林,从那里继续牵制法军。
顾不上德军小股部队的袭扰,法军继续沿着铁线向凡尔登方向推进。很快,他们来到了德军第7轻步兵师第1旅的主阵地前
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