他大哥哥恐怕也难以保全了吧。其实到了这一步,澧王已注定没有余力争夺皇位,只是苟活之身罢了,又何必要对他赶尽杀绝?
——但对手足至亲赶尽杀绝,似乎才是大明宫里的惯例和规矩。
他早就该明白了不是?
所有人都恭领赐宴时,唯独十四郎面色生硬。狐假虎威的新晋宦官阴阳怪气的询问他是否有什么不满时,十四郎厌烦的回答——守孝,悲伤,笑不出来。宦官被噎得一句话也回不上来,只能在向天子复命时,隐晦的提及信王似是别有心事。而新天子并未轻信谗言,仔细问明十四郎的回话后,叹息,“……十四郎一向温柔忠纯。”便命人取来天子用过的玉带赐给十四郎,以嘉表、抚慰他的孝心。
——待十四郎分明一如往昔。
因这条玉带,筵席上十四郎自始至终都心不在焉。时而想起年幼时坐在二哥哥的手臂上,那臂弯牢靠得像一把高高在上、专属于他的小椅子。时而又想起父亲的尸身旁,二哥哥苍白的兴奋着的脸……交替的爱憎令他微微感到作呕,根本什么都吃不下去。
散席之后,天子单独留下他,似是想同他说些什么。
兄弟二人无言的对立着。十四郎脆弱苍白,正是年少失怙该有的模样。而天子欲言又止,似是愧疚,又似是怜惜,但决然没有坦白的打算。
最终天子命人取来斗篷,亲自给十四郎披上,叮嘱他不要哀毁过度,努力加餐,天寒加衣。便要差人送他回去。
而十四郎也最终问了出来,“二哥……能不能留澧王一命?”
天子犹豫了片刻——他还没变得杀伐决断,这令十四郎稍稍感到欣喜。
但随即天子便说,“朕得问问旁人……有些罪不是朕说赦免,便能赦免的。”
——他确实没杀伐决断,他只是依旧喜欢把责任推给旁人。
而他所谓旁人,必不会是那些能将他导向正路的股肱之臣。只会是环绕在他身旁的,教唆他,给他出些上不得台面的馊主意的宦官、小人……或者他会请示皇太后。皇太后倒是才智过人,但她必定不会留下澧王。当然她也不会承担教唆天子杀害兄弟的罪名,十之八|九还得宦官出面去说。
十四郎没再说什么,便向天子道别,离开了紫宸殿。
凛风白雪之中,他脚步沉重又虚浮的前行着。
不知走了多久,忽听人道,“你替澧王求情了?”
十四郎抬起头来,便见沅哥儿正不耐烦的立在前路上等她,微微扬着头,面色不善。
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