陈少宽眼睛一亮,快速说道:“我代表深陷苦难的中国民众对司徒老先生的古道热肠,表示崇高的敬意,您的深情厚义,中国人民会永远记在心上的!”
司徒美堂不喜不惊道:“陈将军,我得纠正你一点错误,这份心意并非独出我司徒美堂一人,还有成千上万的在美华人,他们中大部分都不富有,甚至还在为一日三餐而奔波,但他们都明白一个道理,只有中国那个国家,才是他们永远的根,我们这些海外的浪子,谁都不想成为无根之萍,那里发生的一切无不时刻牵动我们的心,所以当我发出募捐的意愿时,没有人拒绝,有人拿出了孩子的全部奶粉钱,有人将下个月的生活用度毫无保留奉献出,还有人甚至将治病的钱全数捐了出来……”
说到这儿,司徒美堂突然感慨起来,他重重叹了口气:
“欸,说起这些,我不得不提我亲身经历的一件事,它让我的心境久久难平,在旧金山城区的一座天桥的桥洞里,住着一个华人流浪汉,现已到了耄耋之年,当他得知了我们的捐款倡议乃是为了帮助他的祖国,他拄着一根树枝做的拐杖跑了五个街区赶到我们的募捐点,将藏在破旧棉袄夹缝中仅有的23美元交给了我们的工作人员,当时我在现场,出于对他自己生活无着落的担忧,我劝他还是别捐了,那个晚清的秀才当即把我痛骂一顿,斥责我是一个迂腐无知的顽冥小儿,我拗不过他,只得退而求其次,从自己口袋里掏出23元补给他,并答应在捐款名录中写上他的名字,结果被他用拐杖抽了一下屁股,至今我还觉得我的屁股常常隐隐作痛,当时我望着他蹒跚离开的背影,无由的眼泪就下来了,唉,只有我们这些人才懂得,祖国之于一个游子的意义如同一个有妈的孩子,是何等的重要啊!”
这个话题有些沉重,杜克和陈少宽都黯然神伤起来。
杜克的眼前不禁浮现出一个风烛残年长辫子的秀才的
模样。
也许是为了消除大家的顾虑,司徒美堂立即笑着补充道:“不过二位请放心,那位晚清秀才离开后,我让人悄悄跟在后面直到找到他的栖身之处,我交待了旧金山的友人,让他定期提供一些力所能及的帮助。”
陈少宽忽然轻轻的锤击了一下桌面,忿忿说道:“一个晚清的秀才,都有这等爱国情怀,而我作为中国的一名海军司令官,却在时刻想着这场中日战争之间的重重困难,说出来真是羞死个人!”
司徒美堂挺直身板,扬声道:“陈将军既然是中国的一位高阶指挥官,也是为了采购军备而来,我可以把我募集到的资金供你使用,不过我必须申明一点,杜克将军才是我指定的唯一代理人,这些钱我首先会交给他,至于他如何分配这些钱,
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