会议室外,一位白宫的工作人员把罗尔上校拦住。
“我是海军司令部参谋次长罗尔,有紧急情况想向金恩将军汇报!”
工作人员露出为难之色:“上校,如果不是天塌下来的事情,我不想打扰到总统!”
“我保证,我的消息将会开启总统阁下美好的一天,不仅如此,所有的与会者都会乐于我的到来!”
“那好吧,但愿上校没有骗我。”
工作人员去而复返,面色柔和:“金恩将军请上校进去。”
会议室里坐着七八人,罗尔一进会议室,金恩高声道:“罗尔上校,是跳蚤计划有新进展吗?”
“是的将军。”
“乘着大家都在,上校,你详细说说。”
罗尔走到会议桌尾端,从包里取出试飞报告,清了清嗓子:“总统阁下,诸位长官,我刚从福诺克海军基地回来,经过三天的反复校验,将米切尔轰炸机从我军任何一艘现役航母上起飞,完全可以做到!”
这的确是个好消息,所有人眼睛一亮。
罗斯福兴奋打断道:“上校,我是不是可以这样理解,任何一架满足了战备要求的米切尔都能从航母的甲板上起飞?”
“是的总统阁下,我们改进了炸弹舱的炸弹挂钩,使之能够在加装了副油箱的狭小空间里安装两枚227公斤的爆破弹和一枚454公斤的燃烧弹,我们把燃烧弹换为内有128枚3千克子母弹的燃烧弹,如此的携弹量,完全可以保证每一架米切尔足以完成战略轰炸任务!”
“能问一下,试验可靠吗?”
“请总统阁下放心,我们从全军征召了两名最优秀的飞行员,通过三天的时间在弗吉尼亚州的海军机场进行了详细的数据验证,我手里的报告记录了每一个细节,有关这一点,我以军人的荣誉担保!”
陆航司令阿诺德不紧不慢道:“是哪两名飞行员?”
“第8航空军第17轰炸机大队的中校飞行员杜立特,第十六特混舰队企业号航母少尉舰载机飞行员杜克……”
阿诺德的语速忽然加快,没好气道:“杜立特中校我早有耳闻,1922年驾机横跨美国本土第一人,关于此人我并无异议,可那位杜克少尉,尽管击落了几架敌机,还不是因为运气对他的眷顾?我无法想象,一个糕点师改行的飞行员,甚至都没有经过系统训练,他也能被称为最优秀的飞行员?难道我军好的飞行员都死绝了?”
罗斯福先是眉头一皱,继而略带奚落道:“阿诺德将军,你的那些都是老黄历了,看来你并不关心每天的新闻,我所知道的是,杜克少尉已在彭萨科拉飞行学校经过了系统的飞行培训,并且以优异的成绩提前毕业。”
“怎么可能?一个月前我还在珍珠港的授勋仪式上与他有过一面之缘,难道他是神吗,一个月的时间就完成
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