人为修建的路，而是千百年来被人来来回回踩出来的路。我们三个人跟在付强身后，朝着山上走着，付强本身腿脚不好，走得很慢，我们也完全不会去催促他。一时间，大家都不曾说话，只听见潺潺流水声，和部分鸟兽的叫声。

　　在经过一处独木桥的时候，付强从桥头采来一张扁平宽大的树叶，卷曲成碗状，从桥下的河沟里舀水喝，他告诉我们，当年学艺的时候，被一个师兄欺负，常常要他帮忙下山挑水，还说这来回三十里，负重上山也是在修行。于是付强每次都喜欢在这个独木桥中间坐着，看着眼前小河的水面，听着耳后潺潺的水声，静思悟道，也常常在想自己今后要做个了不起的道人，锄强扶弱，维护正道。如今虽事与愿违，但落叶归根，也是一种自赎。

　　看着付强若有所思的走在我们前面，经常细细地打量着周围的一切，那样子就好像我在电影里看到的，抗战老兵在垂暮之年重新回到当年的战场，细数着墙上的弹痕一样，看着付强专注的神情，我就知道他所失去的那些碎片般的记忆，正在被自己一片一片地找了回来。

　　继续朝着山上走了大约四五里路，付强在寻找着，在一个杂草丛生的小土堆里，他拨开周围的荆棘，露出一块青石碑。石碑的岁数看样子似乎已经好几百年，石碑的边上有一个白色的小石桩，上面写着，“河南省文物管理局，二级保护文物，鬼道先师碑”碑文的内容模糊不清，大体意思大概就是在对鬼谷先生歌功颂德。付强跪在那块碑前许久，然后取下身上的包，拿出一个绿色的塑料口袋。打开口袋，却是一件已经黄的发灰，且到处是补丁的道袍。付韵妮转过身去，付强在我们面前换上了道袍，由于早已没有了发髻和胡须，他就象征性地戴上了道士帽。随后扯下碑周围的那些荆棘，集合成两个小捆，然后将两个小捆呈交叉状，背在了自己的背上。

　　我知道，这是负荆请罪。小时候在课文上学过。付强有罪，但是却是法律所不能惩治的那种。有些人也许躲过了就躲过了，付强却选择了赎罪。

　　他转身对我们说，各位，就送到这里吧。

　　他说这话的时候，带着微笑。此刻我知道说什么都没用，只是上前去，用男人的力量狠狠把付强的手握在我的手里。胡宗仁也和我一样，与我不同的时候，付强还拍了拍他的肩膀。付韵妮也许是太多年没有给过自己的父亲拥抱了，于是她抱的特别久，久到能回味一辈子。

　　付强回到路上，伸出一只手对我们行了个道礼，我们还礼，此刻我们再不是熟识的人，更不是父女，我们应该用江湖上最高的敬意来对待付强这个曾经让我备受磨难的人。付强行过礼后，对我们逐一点头示意，接着拂袖转身，一瘸一拐地朝着山上走去，尽管走得很慢，但是还是很快就消失在山路的转角，只是听见转角后的付强传来一阵歌声：

　　“乳窦溅溅通石脉，绿尘愁草春江色。涧花入井水味香，山月当人松影直。仙翁白扇霜鸟翎，拂坛夜读黄庭经。疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥。”

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