出将军与曹氏,江东今日将军不取,来日曹氏也会取。”
诸葛亮话已经说得很直白了,天下这盘大棋,只有刘景和曹操是棋手,余者皆为棋子,顺之者昌,逆之者亡,无有例外。
鲁肃心中既绝望又不甘,还要再劝,诸葛亮抬手阻止道:“子敬若要与我叙旧,但讲无妨,若要劝我罢兵,便无须再言。”
鲁肃一脸苦涩地道:“生死存亡之际,肃岂敢私而忘公。”
对此诸葛亮亦不强求,随后亲自执笔,以墨为锋,以字为刃,写下一篇慷慨激烈,气贯长虹的回信,让鲁肃带回给周瑜。
鲁肃喟然一叹,失望而归。
周瑜见鲁肃匆匆归来,心情更加沉重,表面则依旧从容。
为防敌人离间,周瑜没有避开左右,而是当众打开信笺,只见其上书云:“亮顿首:‘足下雅量高致,才不世出,雄冠江表,余久闻足下高名,心慕久矣,恨不能与君共事王业。’”
诸葛亮先是恭维周瑜一番,接着话锋一转:“然足下云春谷江险垒固,足以自守,余实不敢苟同,古人曰:‘山河之固,在德不在险。’余深以为然。昔刘表以江、汉为天堑,与将军争衡,结果一朝之内,即告灭亡;张津自负交州远阻,数出兵侵扰,最后军破身死,头悬道旁。
孙贲亦恃豫章阻山带江,四塞之地,驱贼入寇长沙,残害吏民,安南将军愤而兴师,诛讨孙贲。将军之德望,天下所共誉,军至柴桑,则彭泽长徐宗举县而降;舟抵彭蠡,则豪杰彭虎率众响应;余军出宜春,则县吏周凤献城归顺,进围南昌,则功曹刘壹、主簿徐苗举事就化;太史子义天下豪杰,信勇著世,亦心折而服,将军其得人心如此。旬月之间,孙贲授首,孙辅亡窜,豫、庐士民,拍手称庆……”
信至最后,诸葛亮意味深长地写道:“足下认为春谷坚险可守,却不知军中早已人心摇动,江东士民亦翘首以盼义师。孙氏无道,大厦之倾覆,就在眼前,非足下一柱所能支也。何不效仿太史子义,弃暗投明,共辅将军,匡扶汉室。朝为仇虏,夕为上将,建丘山之功,享不訾之禄,岂不美哉?此皆余肺腑之言,望足下深思。诸葛亮顿首。”
周瑜看罢冷笑,谓众将道:“我听闻诸葛孔明器量宏渺,文武兼济,王佐之才也。不想其人之言竟是如此诡谲,颠倒黑白,混淆视听,实在让人不齿。刘景背盟逆命之徒,也敢言德?!”
言讫,周瑜命人取来书案纸笔,就在垒下,当场写信回击诸葛亮,同样全篇围绕“德”,痛批刘景狼子野心,背弃盟好,违逆圣训,外托仁义之名,而内施并兼之实,乃祸国之奸贼也!
这次周瑜彻底撕破脸开骂,因此没有再让鲁肃送信,而是择一死士,将信送入诸葛亮手中。
果然,周瑜之信一经公开,荆州文武无不怒目切齿,更有大将愤而拔刀,要杀送信者泄愤。
诸葛亮及时制止,再度回信:“昔齐桓诈邾袭莒,并国三十五,而孔子作《春秋》褒之,何也?盖因其尊奖周室,九合诸侯,一匡天下,攘夷狄而救中国,虽小节有损,而大义无亏!安南将军王室之胄,志救社稷,见天下多难,群桀肆虐,兼弱攻昧,取乱侮亡,以宁社稷,有何非议?言尽于此,足下好自为之……”
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