酷暑难消,热风袭人,沿着汉江溯游而上二百余里,只见丘陵起伏,乱石穿空,正是南北长渠的开端所在。这工程修了月余,渠道挖开,旁边路基也已经有了雏形。整座流民大营严肃穆,竟有一种大军驻扎之感。
“幸好这边是朱凝儿统领,那边才是朱振所辖。”叶行远策马站在一道山脊上,自言自语。他疾驰两日,抵达此处,望着山峦两边形势不同的流民营地,吐一口气,心中安定。
山脊的另一边,与整肃的流民营相对,是一堆乱哄哄的驻地,这边才是叶行远要去的目的地,也就是朱振带起来想要造反的乱民。
如此看来,当初孔雀峡中流民井井有条,至少有一大半应该是朱凝儿的功劳。朱振此人志大才疏,离开了女儿就难有所成,叶行远对此行就更有信心。
他正要缓缓下山,突然斜刺里蹿出个人来,拦住马头笑道:“叶叔叔终于来了,却叫我望穿秋水!”
来者一身白衣,身形玲珑,语声娇脆,明明是女儿身,脸上却带着勃勃英气,双目闪烁不定,正是如今流民的首领朱凝儿。
叶行远大奇,“你怎么会在此处?”
朱凝儿答道:“我在这里等着有两三日了,那日唐先生回去,我就知道叶叔叔早晚要来,故此相候。果然叔叔不曾令我失望。”
叶行远想,这女子果然不凡,只怕她当初作下决定逼朱振造反的时候就已经想着今日,要是自己不来,天知道朱凝儿会做怎样的选择。想到这里。叶行远都不由有些后怕。
他面上漫不经心道:“贤侄女有心了。如今乃父作乱,已经犯了不赦之罪。你既然在此等我,必然有话要说,在下洗耳恭听。”
朱凝儿却并不回答,顾左右而言他,反问道:“我父亲啸聚于此,必无好意,叶叔叔何故而来?”
叶行远傲然答道:“我岂不知耶?乃父心思过重,聚众谋乱,听闻要攻打县城,他恨我入骨。我若到此,说不定便要杀我祭旗。
但如今相关上万流民性命,我若不往,道我怯矣。我便独行而至,单刀赴会,且看朱大头领如何近我?”
朱凝儿妙目流转,带着笑意又劝道:“叶叔叔万金之躯。何必亲蹈虎狼之穴?我听说叔叔这两月在江中闭门读书,已经过了科考,来日省试必然金榜题名,不几日便能青云直上,何苦
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