!快”
帘后转出一名寺人,承命而退下。我问:“陈地离郢都多远?”
“一来回至少也要六七日。”她陡然想起,这下又焦急起来:“这可如何是好?”
我思忖片刻。
“都怪阿郑不该什么事都劳烦阿兄,”我道:“姨将我也送去陈,若是楚王问起,便道我顽劣,带着阿兄外出。待我到陈,再带阿兄回来赔罪。姨以为如何?”
“这,只怕要连累你声誉。我不允。”姨母道。
“是阿兄为阿郑的事情奔走,若是惹得楚王不快,阿郑心里要内疚得很。何况我为外宾,楚王不会为难我。”我劝说道。
她犹豫片刻,我又说:“要等到楚王发作起来,我已在晋,又得世子欢心,他又能怎样待我。可阿兄不同,阿兄是长子,又有职立于侧——”
她终是狠下心:“此事,为难阿郑了。”
我不介意笑:“如今阿郑同姨母是一条船上,共荣共损,何谈为难。”
她也认同这话,安抚我的双肩道:“往后我会好好补偿于你。”
我急于往陈,还有一个原因——赵宣也被拘押在陈。
早听闻阿兄道,姨父今年不理政事,倒一味信任子玉,令其执掌大半军事,屯兵于陈。这位成氏大夫,为人颇为严苛,听闻阅兵时鞭打了七位士兵,用长箭刺穿三卒的耳朵,手段颇为凶残。尽管秦人亦如此治军,但在楚地,崇尚随性而为的国度,却深受诟病。
不知此番阿宣落于他手中,要受何等磨难,我不禁揪了心,也为他担忧起来。
蒋奴是姨母在楚的心腹,二十年前楚蒋有一战,俘虏兵民三千,楚王下令祭杀。有一老妪哭嚎着,残肢血流一地,也要死命爬到祭台中央,被姨母看见。
老妪有一孙三岁亦在土坑中将被活埋,姨母找到他时已奄奄一息。那时阿兄周岁,姨母为攒福祚,将这孩子收养起来,后来被留作寺人,却在宫中成为姨最为信任的人。蒋氏尊荣不再,又要乞求楚国的怜悯,宫中便唤他蒋奴。
蒋奴曾奉命看照我起居,与我早已熟稔。我问他姨母这半年来的情形,他答无遗漏。楚王的胞妹江芈氏曾多次冲撞于她,楚王却一味包容。羍姬倒是收敛,以往常常跟风煽火,现在楚王迷恋上舞姬,她便格外低调,惟姨母之命是从。
“职上了泮学?”我问。
“还未曾,王舍不得王子职,留王子职多陪他些时日,另寻上卿子文私自教导。”
我拍碎茶盏:“竟有如此安排?阿兄危在旦夕矣。”
“奴也认为如此。”蒋奴担忧道,“子文昔年做令尹大有政绩,并无过错,得楚王钟爱。后荐位子玉,王赏赐他不慕权势,特地上表天子晋封其上卿,与诸侯同食邑。若王子职得他拥戴——”
“此事姨是何反应?阿兄呢?”
“王后早欲处之而后快,太子殿下怜悯弟弟幼弱,多次阻拦。”
“潘崇未劝解?”我又问。
“潘大夫劝解过,太子反问大夫,何以师傅之名教学生不悌乎!”
我摇头,阿兄还是妇人之仁。我们出生于王侯贵卿,从来都是拼个你死我活,仁义不过成全他人性命。要想在这个家族或者这片土地上,继续以高贵的身份活下去,仁义便是奢谈。
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